六月時候河海市的天氣還不會很熱，隻是由於整個城市處於內河和大海的交彙處，在要下大雨前會顯得很悶熱，會給人有點透不過氣來的感覺，尤其對中老年人來說，這種難以呼吸的感覺會特別明顯，周慧英這時候就有種透不過氣來的感覺。
周慧英走到對著小區中心綠地的窗戶麵前，抬起頭看看天空遠處，沒有看到烏雲密布翻滾，憑經驗知道這雨一時半會還下不來，又伸出頭看看小區的小花園裏，小花園裏有幾位居民坐在長凳上聊天，周慧英還是決定下到小區的花園裏走一圈，散散步。
周慧英五十多歲的年紀，退休在家裏做全職太太已經有很長時間，在每天下午兩三點鍾時會離開家到外麵走走，已經養成習慣，有時候就在居住小區裏的花園角裏走走，見到小區裏熟悉的居民，就會坐在小區花園角裏的長凳上，互相聊上一會兒的天，有時候會去居住小區附近的超市裏轉轉，采購些食品日常用品，而在為自己或者丈夫陳立凡選購服裝服飾品時，或者在購買大件物品時，一般會去河海市的大型百貨商店和專賣店。
今天吃過午飯以後，周惠英感覺到有點胸悶氣急的感覺，自己知道這樣的感覺與今天下午可能會有大雨有著一定關係，早上聽到收音機裏播放氣象預報，說河海市今天下午近傍晚時候會有場大雨，在有大雨以前氣壓一般會比較低，因此也就沒有多少的在意。
最近幾年，周惠英感到手腳沒有以前麻利，晚上睡覺睡下去時，往往要很長時間才能睡著，而被驚醒後就再也不能睡著，就去找自己的好朋友林麗雲做個檢查，林麗雲是河海市第一人民醫院的神經外科主任，在經過檢查後，林麗雲告訴周惠英，晚上睡覺不好與年齡有關，有點神經衰弱，身體全身狀況沒有多大問題，注意多休息，有時間也可以到小區花園裏走走。
其實周慧英出身醫學世家，母親曾經是河海市醫院的心內科主任，也懂點醫道，對自己的睡覺不好，也自我診斷是神經衰弱原因，去河海人民醫院找林麗雲做檢查，是想借著看病的機會，與林麗雲聊上幾句。
在中學讀書時候，周慧英和林麗雲就是好朋友，中學畢業後，周慧英去紡織廠成為工人，林麗雲去農村成為農民，兩人一直保持有聯係。那年恢複高考，林麗雲從農村考上河海市醫學院，畢業以後留在河海市第一人民醫院當醫生，工作這麼多年以後，現在已經是河海醫學院的教授，同時也是醫學院附屬河海市第一人民醫院的主任醫師。
恢複高考那年的考前複習日子裏，林麗雲曾經到紡織廠裏找到周慧英，提出要與周慧英一起複習功課，準備高考。在中學讀書那會，兩個人就經常在一起做作業，林麗雲的學習成績遠沒有周慧英的學習成績好，那時候曾經得到周慧英的很多幫助，林麗雲希望這次高考的複習準備，兩人仍然能夠在一起複習，也一起考入大學讀書。
周慧英也很想通過考試進入大學學習，就去向車間主任請假，正好那段時期紡織廠的生產任務排的很緊，車間裏是天天的加班，日班轉夜班，夜班翻日班。車間主任沒有批準假期，周慧英工作忙得累的，沒有複習功課準備高考的時間和精力，那年就沒有能與林麗雲一起進行複習，也沒有去報名參加高考，失去這年的高考考試機會後，以後的高考就有種種的限製條件，周慧英也就沒有在全日製大學裏讀過大學。
周慧英曾經數次去醫院裏找過林麗雲，但是每次去醫院，都是看到林麗雲的診療室門口有幾十號病人等候著看病，就不好意思打擾林麗雲，隻是在診療室的門口晃一晃就離開了。
林麗雲的眼睛尖，看到周慧英在自己的診療室門口晃過，知道她是來專程找自己的，在下班後就給周慧英打電話，約定在自己的家裏見麵，但是連著約好過兩次，都是因為醫院裏有緊急手術要做，臨時安排林麗雲來做主刀醫生，隻好取消說好的約定時間，這次，周慧英就掛號來看林麗雲。