隨著徽州軍緩緩向前推進,朱元璋與張士誠的攻擊力度一次一次加大,到了最後,為了阻止徽州軍與王保保會合,紅巾軍與江浙軍團合在一處,擋在徽州軍前,擺開陣仗與八思爾不花決一死戰。
可是令人驚訝的事情發生了。一向勇猛向前的八思爾不花竟然丟下一萬人馬,在前線擺開決戰的架子,大部隊迂回側方,徑直朝潁州城開拔。
等到朱元璋他們反應過來的時候,八思爾不花率領徽州軍,早已經與王保保的人馬彙合在一處!潁州城危矣!
得到消息的當天夜裏,朱元璋與張士誠聚在一起,盯著地圖眉頭緊鎖,眾將臉上,都是一副凝重的表情。八思爾不花的行動,出乎了所有人的意料,同時,也給所有人出了一道難題。
徽州軍與王保保會合,一旦發動進攻,潁州城危在旦夕之間。去救,會中元軍埋伏。不去救,江南起義軍政權崩塌,潁州城將重新回歸到元軍手中。去還是不去,這是很大的問題。
張士誠幾兄弟建議堅守不出,做好防務工作,保存江南起義軍的實力,即便是潁州城破,政權傾覆,隻要江南起義軍還有人,就完全可以重新建立政權。
徐達等人不同意,他們認為,從白蓮教起義到現在,韓山童和劉福通的名望最大,功勞最高,他們在江南民眾心中的凝聚力是任何人都無法取代的。一旦潁州城破,劉福通和韓林兒(韓山童的兒子)陣亡,江南起義軍無論換誰做領袖,都難以服眾。到時候,各自為政的江南起義軍將會變成一盤散沙,元軍逐一擊破,易如反掌。所以,無論付出多麼大的傷亡,都必須要救。
張士德幾兄弟看向張士誠,徐達等人看向朱元璋,等著他們拿出最後的主意。
張士誠眉頭緊鎖,目光灼灼的盯著朱元璋:“二弟,我覺得士德他們說的沒錯,生逢亂世,實力最重要。倘若為了一個政權的虛名,折損了我江南起義軍大部分實力,即便是救下他們,又拿什麼來抵抗元軍的進攻?江南政權還是要再一次傾覆。你覺得呢?”
朱元璋沒有說話,隻是眼睛盯著地圖上“潁州城”三個字久久沒有說話。過了約莫一炷香的時間,朱元璋霍然起身,眼神之中到處都是決絕之意:“大哥,你帶著人在這裏協助郭子興元帥駐守,保存我江南義軍大部分的實力。我帶著徐達、湯和、馮氏兄弟前往潁州城助戰!我們人數少,機動靈活,不會遭遇元軍的伏擊,可是這幾個人的戰鬥力加起來不亞於四個整編步兵師團,八思爾不花的大部分軍隊已經前往潁州城,這裏元軍不會有太大的威脅。如果形勢允許,你帶人強攻徽州城,掏了八思爾不花的老巢!”