直是頭大不已，隻覺得入了圈套。在心裏把阿容罵了一遍，若非為了他，今日她推出烤肉一事，除了解決屠小玉的事，還能談些分紅的事。然而事已至此，罵誰都沒用了。笑了笑，說道：“那卻是我占便宜了，有曹叔這樣的長輩護著，看誰還敢欺侮我？”便把名字說了出來，又對呂先生行了一禮，“若非那日呂先生攔住我，叫我進輕塵書局做賬房夥計，還沒有我的今日，如果呂先生不介意，我也稱您一聲呂叔。”
呂先生雖然不及曹掌櫃的本事大，卻著實是個厚道的善心人，屠飛鳶不願厚此薄彼。誰知，這一拜，竟令呂先生怔住了。隨即不知想到什麼，眼眶漸漸濕了，他背過身去，好一會兒才轉過身來，笑道：“這回我可是跟著掌櫃的占了便宜，以茶代酒，我敬掌櫃的一杯。”
曹掌櫃嗬嗬笑著接了茶。
正說話間，廂房的門被敲響，小夥計端著一盤烤羊肉上來了：“掌櫃的，這是烤羊肉。”
但見白瓷盤子裏，整整齊齊碼著豆腐塊大小的烤羊肉，周邊擺了一圈增色的蔬果，看起來十分誘人。隨著盤子而來的，還有一小碟精細的鹽粒。
隻不過，曹掌櫃的眉頭皺了皺：“我著實聞不了這腥膻味兒。”
“怪我著急，事先沒說好。早知道叫廚房先醃上一醃。”屠飛鳶說著，捏了一小撮細鹽，均勻地撒在烤羊肉表麵，而後又打開小包，將早先備著的孜然拿出來，撒在盤子裏，“這是我偶然發現的一味調料，用在烤肉上格外搭配。”
曹掌櫃的眼中露出好奇，伸手過來，捏了幾粒，放在鼻子下麵聞了聞，點頭道：“確有異香。”拿了筷子，忍著腥膻味兒，夾了一塊烤羊肉，放入口中。
“呂叔也嚐一嚐。”屠飛鳶拿起另一雙筷子，遞給呂先生。
呂先生夾起一塊嚐了嚐，立時便亮了眼睛：“別有風味。”
“來人，去烤一盤豬肉，再烤一盤牛肉，一盤雞肉端上來。”曹掌櫃吃了兩塊羊肉，漸漸品出這道菜的妙處來。
屠飛鳶不由笑道：“曹叔當真是做生意的第一人，如此敏銳的心思，令我自慚形穢。”她原本想以此做籌碼，提出來讓曹掌櫃眼前一亮的，怎料小瞧了人，曹掌櫃自己便想了起來。
曹掌櫃聽了，哈哈大笑：“阿鳶還有什麼想法，一並說出來吧。”
“我是這樣想的……”屠飛鳶便把之前的想法說了出來。
什麼碳烤，什麼紙上烤肉，各種能被烤的食材，配上醬汁調料，以及各種醃製的妙方。屠飛鳶自己身為老板，參與過的飯局不勝其數，國內國外都嚐遍，自然不乏見識。隻把印象較深，最得好評的說出來，就夠了。
曹掌櫃聽得驚歎不已：“如果做得好了，可以發展起來一個行業！”
時下的酒樓，酒品單調，菜品雖然豐富，然而許多年來沒有新意，以至於競爭到了白熱化，格局僵硬。曹掌櫃十年前初接手輕塵酒樓的時候，曾經向玉輕塵誇下海口，要讓輕塵酒樓殺進京城，取代君子酒樓的位置。
十年過去，輕塵酒樓的確開了十幾家分號，也在京中有了店麵。隻可惜，跟君子酒樓比起來，隻相當於猛虎腳下的弱雞，毫無可比之處。玉輕塵雖然不曾說過什麼，但是曹掌櫃十分惦記，此事成了他無可言說的心病。
“阿鳶，快些再說，還有什麼？”此時，屠飛鳶在曹掌櫃的眼裏，直是成了一塊香餑餑。
屠飛鳶歪了歪頭：“我這裏的點子倒是多。隻不過，曹叔先把烤肉做起來吧。等到烤肉做起來，再無可以超越的時候，我再告訴曹叔其他的。”
曹掌櫃為了她找華廷玉借書，還減去三成交易金額，屠飛鳶很感動。隻不過事情尚未成，最終如何還待另說。屠飛鳶自認烤肉的點子足夠彌補那三萬兩銀子了，雖然心裏還有許多點子，卻不想一口氣都說出來。
“說得是，不能操之過急！”曹掌櫃抬手拍了下額頭，“想我一把年紀，竟然性急至此，叫阿鳶看笑話了。”
屠飛鳶輕輕一笑，不置可否。
不多時，其他烤肉也端上來了。一同端上來的，還有曹掌櫃最先點的菜。
飯菜香氣撲鼻，曹掌櫃看也不看，隻將目光投向那幾盤烤肉：“阿鳶，快些配料，我等不及要嚐了。”
屠飛鳶輕笑一聲，站起身來，均勻地撒上細鹽和孜然。
“曹掌櫃為何突然——”廂房的門被打開，華廷玉走了進來，想問曹掌櫃為何突然叫他回來，又主動減了酬金？話說到一半，看見桌邊的情形，不由得頓住了：“這是？”
“華公子，你來得正巧。飯菜才端上來，你就到了。”曹掌櫃笑著對他招手，“快坐，這幾味菜絕對是你從沒吃過的。”
華廷玉走進來，走到曹掌櫃身邊坐下。