有的中層主管工作很被動、盲目，領導安排什麼幹什麼，眼前看到什麼做什麼。整天忙忙碌碌，卻不出“效率”，更沒有“效益”，原因就在於不明白自己和部門的工作目標。
年要有年目標、月要有月目標、周要有周目標、日要有日目標。一些高效的企業甚至已做到將目標細分到半天。有了目標既可以集中精力、提高效率，也可以隨時對工作結果進行評估，及早發現問題，調整目標和計劃。
作為中層主管，應該時時提醒自己：我的工作目標是什麼？目前所做工作的目的是什麼？對我的目標起到什麼作用？對於那些與目標無關的瑣事盡量不做或授權部下代勞。時間長了，就會養成目標明確、思路清晰、務實高效的習慣。
為此，中層主管首先要對公司的戰略計劃有一個通盤的認識，明確上司的長期目標、短期目標以及業務所處的行業市場的發展背景，等等。此外，中層主管還必須知曉上司對你的部門現階段所抱有的期望，包括完成多少工作量、完成時間、質量標準等。這些問題都需要與上司進行充分溝通，以便得到最準確的答案。
如果上司的決策以網絡或書麵文件的形式發布，那麼中層管理者摸清本部門的工作目標較為容易。然而，對於一些口授或經會議作出的決策，則往往容易產生“信息過濾，信息歪曲”的情況。這就要求中層主管在接受工作任務時，根據部門實際，仔細揣摩上司意圖，廣泛聽取下屬意見，在做好詳細記錄的基礎上，選擇正確的執行目標。
了解了部門工作目標之後，中層主管才能為部門和下屬設定有效的工作目標。當然這個目標不是隨便製定的，要根據現實情況，製定出切實可行的目標。過高或者過低的目標，都會挫傷團隊成員的積極性。為此，要盡可能地將本部門的工作目標分解到“可度量、可定位、可操作、可考核、可檢查、可點評”的細枝末節上，通過層層分解，落實責任，理順流程，加強溝通，使下屬一目了然。
中層主管向下屬說明團體和自身的工作目標及行動計劃，這樣會讓他們感到自己是團隊中的一分子，也知道自己應該做什麼，不應該做什麼，在清楚“目標、協同、運作、績效、考核、收益”中，心悅誠服地積極工作。