時隔8年，中國乒乓男隊的奧運陣容再次麵臨艱難的抉擇。我們把馬琳和馬龍同時放到了封麵上，因為他們是競爭的參與者。
當然，《乒乓世界》可以把馬琳和馬龍同時放到這一期的封麵上，更早之前，我們還曾經用兩個人的麵龐拚出來一個“半琳半龍”的虛擬無敵人物，但從劉國梁和中國乒乓球隊的角度
看，確定奧運會陣容意味著，需要選擇一些人，還需要放棄另外一些人。
至少在目前，馬龍的奧運會夢想仍然還隻是一個夢想，他並不像前輩劉國梁、孔令輝，甚至隊友王皓那樣順利，在自己第一次有機會參加奧運會的時候，雖有競爭但也算順理成章地進入到奧運會陣容中，馬龍還前途未卜。
但馬琳的競爭生涯遠比更馬龍坎坷，他似乎與國家隊的所有隊友都進行過“你死我活”的人選之戰。
2000年競爭悉尼奧運會第三男單資格的時候，馬琳輸給了劉國正；2004年，馬琳、陳玘與王勵勤、閆森爭奪雅典奧運會男雙資格，《乒乓世界》以“殘酷日記”為題目，記錄了那個充滿了悲壯色彩的故事，那一次馬琳晉級，並最終贏得奧運會男雙冠軍；2010年，馬琳與王勵勤的世乒賽男團第5個名額之爭進行得曠日持久，最終不得不通過一場全國直播的加賽解決問題，那一次，馬琳獲勝，並最終在世乒賽團體決賽上解救中國隊。
有意思的是，在與王勵勤那場加賽中，馬琳特意穿上了背後印有“馬龍”字樣的球衣，以求從當時正如日中天的馬龍身上獲得好運，而現在，他大概不會這麼做了。
中國乒乓球隊的每一次競爭，無論男隊還是女隊，都進行得轟轟烈烈，而標準也愈發完善。從最初的一切為了實戰效果，到後來的兼顧公平和透明原則，到後來，連競爭本身都已經成為球員財富的一部分。
馬琳從他參與的每一次競爭中都獲得了力量，這使得他甚至超越了原來的領先者。從這個意義上說，馬琳是從競爭中獲得回報最多的人。
當然，競爭也要付出代價。不可避免的是，每一次殘酷的競爭，都會有一個或者幾個落選者。競爭越殘酷，抉擇越艱難，對於落選者的打擊更大。
但令人欣喜的是，最近10年來，這種打擊已經被降低到最低的程度。
所以，當張繼科、王皓、馬琳和馬龍，還包括許昕在內，這5個人隻能有3個人前往倫敦的時候，我們相信，落選者將會坦然接受結果，並得到尊重。