當天下午酉時初，聶無常已經騎快馬來到青平縣。他知道這件事不是知府大人說得那麼簡單，所以沒有貿然行動，而是先找了一個看起來很不起眼的客棧住了下來，把包袱和馬匹處置好，然後準備第二天找人詢問一下縣衙失火的情況。躺在客棧的床上，蓋著破舊的被子，他在腦子想著接下來的計劃，不一會兒就沉沉睡去。
第二天上午，聶無常簡單地吃過早飯就在街麵上溜達，看到茶樓就走進去，聽到有人說書就停下來，接著又去了車行和車夫攀談了一陣子，果然聽到了一些關於知縣李唯一的事情。總體來看，百姓們對其褒貶各半。有人說李唯一胃口太大，想要一口氣把三大綢緞莊都吃下去；也有人說田家活該，田華英壞事做盡早就應該不得好死。聶無常並未聽到想要的消息，看來縣衙失火的事情應該是局限於衙門裏的人知道，沒有流傳出來。他從這些地方出來，搖著頭低聲說道：“這些刁民！看來老話真是說得沒錯：車船店腳牙，無罪也該殺。等我回到安陸府，找個機會把這些人收拾一遍。算了，還是去找個衙役問問吧。”為避免引起不必要的誤會和警惕，他沒有直接找上衙門，而是在路邊人流較多的地方挑了個看起來很是瘦弱的小乞丐，一腳踢碎了對方乞討用的破碗，然後慢悠悠地走進了旁邊的巷子。據他在安陸府的經驗，在這個好位置乞討又很瘦弱的乞丐背後必然有靠山，即所謂的丐幫。
不一會兒，三個健碩的漢子就走進了巷子，看到挑事的人還沒走，就嬉笑著圍了上來。“三兒，就是這個不長眼的東西欺負你的吧？”為首的漢子說話的時候把躲在後麵的小乞丐一把拉到前麵，拍了拍他略顯白皙的臉接著說道：“過來認認人，我們給你出出氣。你平時可是把大餅哥伺候得不錯，他交代我們要好好罩著你。”旁邊另外兩個漢子聽了哈哈大笑，都是盯著小乞丐的屁股看，還上前拍了一下。
小乞丐臉色漲紅，有些畏畏縮縮。要不是有人故意踢碎了乞討碗，導致他無法按時完成上交的份額，他才不想讓這幫人來找回場子。“是…是他，就是…他踢壞了…我的碗。”
為首的漢子又捏了一下小乞丐的臉頰，然後一把將其推到旁邊，向前兩步惡狠狠地說道：“兀那漢子！你他娘的故意找茬，是不是活膩歪了？信不信老子捏爆你的卵蛋！”說著還把拳頭捏得劈裏啪啦響，配上猙獰的表情，看起來頗有幾分威勢。
聶無常在安陸府的時候每個月中旬都會收到丐幫送來的孝敬，早就對這類阿貓阿狗的作為習以為常。反正他們在自己麵前都是聽話異常，被扇完左臉還會遞過來右臉。在他麵前，如果誰不聽話，下個月安陸府就沒有他們乞討的地方了。於是，他剛開始還饒有興致地看這幾個人耍猴戲，待看到為首那人開始罵罵咧咧地叫喚，直接上去一腳大力踹在對方胸口，眼看著那漢子倒下去吐了一口血就起不來了。然後，就過去一人一耳光把兩個還在發愣的漢子扇倒在地。這兩人看他這氣勢和身手，一時竟不敢反抗，倒在地上裝死。聶無常一腳踩在為首漢子的胸口，開口說道：“別裝死了，再不吭聲老子就送你去見閻王。”
為首漢子睜開眼，口中開始求饒。“爺爺饒命！小子瞎了狗眼，實在該死該死。”
“我不要你這條狗命。去把你們領頭的叫來，我找他做一筆大買賣。”
為首漢子麵露狐疑，有些不敢相信，試探地問道：“大爺有什麼吩咐？我就是領頭的。”
聶無常腳上用力，把為首漢子踩得臉色發紫，呼吸困難。“就你這種貨色，也配和老子打交道？麻利點讓一個人去把你們頭兒叫來，否則老子宰了你。”