看到大小姐走了，蔡管家滿臉不耐煩地重新擬定了契約，並催促許安平趕緊簽了。許安平大致掃了一眼，月錢也從四錢變成了二錢。抱著無所謂的態度，隨手簽了契約。
簽完契約後，蔡管家隨手一指，“你以後就住在那間房。後院不能去，也不要道隨意到前院走動。每個月有一天時間可以回家，不過要提前得到我的允許。”說完擺擺手，讓許安平自己去房間收拾。
許安平推開房間門，裏麵已經住了三人，就把包袱放在最裏麵一張空床上，主動和幾個人打招呼攀談起來，原來是負責劈柴、挑水等粗活的長工。幾個人起初還比較含蓄，在許安平講了幾個葷段子之後，都開始熱情起來，八卦聊到飛起來。“什麼蔡管家調戲了家裏的丫鬟彩兒，劉家丁每頓飯都能吃到肉是因為和灶房的胖大姐廚子眉來眼去，夫人的丫鬟佩兒對鄭長工三笑留情……”許安平附和著笑了起來，對鄧家大宅的大致情況也有了一些了解。
第二天，許安平和其他人一塊兒起床洗漱後，到了院子裏等著蔡管家吩咐差事。蔡管家踱著個四方步，麵無表情地對李長工說：“今天你去負責把前院花園裏的地翻翻，看到有人來拜訪老爺的時候要躲開。”“那個新來的，你叫什麼名字？是姓許吧？嗯，小許，你以後負責把灶房的幾口水缸打滿水。水用到一半的時候，你就要添滿。”
李長工唯唯應是，許安平也跟著答應。
許安平走到旁邊的井台，用手抖動井繩把木桶灌滿水，用力提起來。在提水的過程中感覺到繩子上傳來的重量越來越輕，快速拉了幾下，拿起木桶一看，原來是桶底裂了一條兩指寬的大縫。他用手撓了一下頭，“不應該啊！旁邊有用過水的痕跡，要是桶底漏了，早就應該被發現了。”想不明白，許安平就決定去灶房重新找一個木桶。
到了灶房，好幾個廚子正在忙著做早飯，也沒人有空搭理自己。許安平左找右找，也沒發現閑置的空桶，隻得回到井邊準備找人問問。
剛一走到井邊，就聽到蔡管家一聲怒喝，接著就是劈頭蓋臉的訓斥：“姓許的！你在幹什麼！灶房的水缸為什麼還是沒有水？耽誤了老爺夫人吃早飯，你擔待得起嗎？你一個新來的，待遇比別人好，還不好好表現，良心真是被狗吃了！……”
許安平低著頭，皺著眉頭聽著，也不出聲。等蔡管家說完，才抬起頭說：“蔡管家，我剛才提水的時候看到井裏的水桶壞了，就去灶房想重新找個木桶，沒尋到合適的，這才耽擱了的。”
蔡管家幾步走到井邊，三兩下拉出木桶，用手指著對許安平說：“睜大你的狗眼看看，木桶哪裏壞了？你這狗才！偷懶也不知道找個合適的借口，真是蠢到家了。這個月的工錢也別領了，趕緊打水去！”旁邊傳來幾個家丁的竊笑聲，還有幾個丫鬟指指點點。
許安平這才知道自己被耍了，應該是其他家丁知道了昨天自己提出了過分的要求，今天才故意整自己的。心裏倒也沒有難過，隻是覺得有些搞笑，來到鄧家當個臥底還遇到了“宮鬥劇”。這樣想著的時候，把水桶拋進井裏開始打水。當他提水朝灶房走去的時候，鄧五正好迎麵走來，嘴角上揚眼睛帶著戲謔的笑意，鄧六在不遠處正和幾個家丁聊天，眼神有意無意地朝這邊瞟來，似乎在等著看好戲。鄧五走近的時候，忽然伸出右腿，就等著絆許安平一個大馬趴，給他來個下馬威。
許安平在鄧五走過來的時候，就提高了警惕。看到他走近伸腳的時候，故意把水桶從左手換到右手，右腳抬起的時候頓了一下然後用力踩下去，半桶水也撒了出來。隻聽見一聲哀嚎，鄧五抱著腳單腿跳了起來。許安平不僅踩了他一腳，還把他下半身淋個通透。在大冬天，那種酸爽的感覺，簡直像一頭栽進了冰窟窿裏。