各個堂主都不吱聲，卻心裏跟明鏡似的。
爸繼續說：“符海棠有難，你們不來救駕，就算到時候符海棠回來，對你們既往不咎，也一定會想方設法把你們一一鏟除，為他兩個義子鋪路的。曆朝曆代都有血洗功臣的先例，你們聽說書唱戲的，聽的不少吧？”
“老先生，”四海堂堂主忙問，“你看咱們應該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”爸卻說，“為今之計，先把符海棠和他兩個義子鏟除，之後你們再劃分地盤，輪流坐莊。”
幾個堂主一聽有些興致。
爸繼續說：“我看別人混黑道的，都是好幾個堂口每隔三年選一次會長，而不是終身，你們如果不把符海棠和他兩個義子去掉，你們這幫人永遠別想做會長。”
堂主們一一點頭。
“我有個建議，不如來一場打賭。”
二龍堂堂主問：“老先生有什麼好建議？”
“這樣，你們都覺得三年選一次會長如何？”
“好。”幾名堂主都不反對。
“誰當選會長，湖東鎮麵的地盤就歸他，其餘的按各自要求分配，不過，要三年輪一次。”
“好。”
爸竟說，“這次符海棠和兩個義子逃走，我知道他們往哪去，手上還綁著一個二十多歲的姑娘，我想，要隻是把他們父子三個抓住，實在沒什麼難度吧？”
六扇堂堂主遂問：“老先生有什麼好的建議？”
“當然有，”爸又說，“誰要是能抓住他們父子三人的同時，把這姑娘毫發無傷救出來，就坐這新一任的會長，大家以為如何？”
諸位堂主互相對看，默不作聲。
“各位要是沒問題，”爸說，“不如舉個手表決一下？同意的，舉個手。”
幾位堂主都不敢抬起手，二龍堂堂主率先舉手，之後幾位也緩緩抬起。
“既然都同意，那今晚就動手吧。”
“今晚？”二龍堂堂主問：“符海棠到底躲在哪裏？”
爸吐字，“永昌宮。”
眾人一聽到“永昌宮”三字，頓時麵如土色，有些想打退堂鼓，四海堂堂主口不擇言，“永昌宮是送死的地方，符海棠怎麼可能在那？”
“老先生不會跟符海棠一夥的吧？”五福堂堂主質疑，“要我們去永昌宮，那跟逼我們去死有什麼區別？”
“各位各位，”爸安撫著，“稍安勿躁。”
堂主們這才靜下來。
“門口那位道長也會跟大家一起去的，”爸詳細解釋，“我以前經常進永昌宮，並沒有什麼可怕的東西。”
“老先生真會說笑，”六扇堂堂主卻說，“永昌宮隻有正月和三月三真武誕才會開門，一般時候凡人不可邁進一步，否則會遭玄帝懲處，橫屍門前。”
“橫屍門前？”爸想到了一些東西，“是不是二十年前，宮門前死了四個孩子？”
“沒錯。”一字堂堂主忙說，“一入玄帝仙界，凡人都得戮身，符海棠怎會這麼傻去送死？”
“你們是聽誰說的？”爸卻問，“是符海棠親口告訴你們的嗎？”
眾人互相對看，“不止符海棠，外邊都這麼說。”