“大哥，娘和二哥都是關心你，你不要狗咬呂洞賓，不識好人心，把他們的好心當作驢肝肺！快說說你是怎麼想的。不聽話趕快滾蛋，別給我們找麻煩，添亂子！”左芹的小女兒傻妞對大哥說。
聽了傻閨女的話，左芹哭不得，笑不得，對閨女說：“長成大姑娘了，以後說話注意點，不要這麼瘋瘋傻傻的，娘的心，哥的心，都變成驢肝肺了，你的心能好到哪去？傻瓜！”
娘幾個相視而笑。
在小妹的催促下，躍進看了看母親和弟弟的眼神，話不由衷地哄騙說：“娘和弟弟、妹妹都為我好，為我著想，我能不知道你們的好意嗎？我一定像你們希望的那樣，脫胎換骨，重新做人，和你們一樣幹活，爭取改變沒有錢花的現狀，爭取讓你們都過上好日子。”
聽了兒子的話，左芹說：“你也別光想著讓我們過上好日子，還是想想你自己的問題，拿出誠意，放下架子，爭取早一天到楊紅梅家去把她接過來，比你孤單單的一個人強。”
“你聽進去娘說的話了嗎？”棱頭沒好氣地對哥說，“別當耳旁風，這隻耳朵聽進去，又從那隻耳朵溜走了。弄不好的話，咱恁麼大的大秦莊，隻有你自己打光棍了，沒有第二個人。熊猛沒有女人了，可是人家有孩子，有兒有女。不能動的時候不得餓死，也不得渴死！你不同。皮之不存，毛將焉附？不找個女人生個一兒半女的，老了沒有人問你的事，也別指望我的孩子伺候你！”
“我盡最大的努力，爭取把你以前的嫂子楊紅梅給接過來，把她的病治好，就是不能生兒育女，我們老了也都有個伴。”秦躍進聽過弟弟的話後說，“萬一真是她死心塌地地不願意回來，我一個人過也怪不著你們。”
“磨道的媳婦雒安幸，磨道費了那麼大的勁，不也弄回來了嗎？”左芹對兒子說，“隻要有誠意，就能感動她！一趟不行，兩趟，兩趟不行，三趟，總有一天她會同意的。別‘真是’‘萬一’的，沒有誠心，誰都能看出來。”
走錯路能走回來，說錯話改不過來。躍進見娘抓住他說的“萬一”“真是”說他沒有誠意，又怕弟弟接下去訓他。忙說：“娘和弟弟妹妹，我有誠意，剛才隻是一種假設和猜想，我下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取把紅梅弄回來的勝利！”
“別光玩嘴皮子！”棱頭聽了說，“拿出誠意，人家都不一定願意回來，玩虛的、假的，更沒有門！”
傻妞相信了大哥的話，對二哥說：“大哥不是保證過了嗎？你還能要他跪下對天發誓，你才能相信嗎？你當初改的時候，也不是一下子就改好的？被左虹打得比狗還老實，想能能不出手心了，才改的！”
左芹很不滿意閨女在這種時候說這樣的話，但是又不能捂住她的嘴不讓她說，接過來說：“別管你二哥是在什麼情況下改掉的壞毛病，都是好事。不論是對他自己，還是對咱們這個家，都是好事，不是壞事。如果你大哥也能像他說的那樣也做，娘就放心了。”
秦躍進見娘仍有疑慮，又說了一些表示決心的話。家人似信非信地相信了。
“吃飯了！”棱頭媳婦做好飯，抱著孩子走出廚房說，“今天在鍋屋吃，還是在堂屋（正房）吃？”
“端到堂屋吃，我和哥倆喝兩盅酒，一是為他接風洗塵；二是為他能痛改前非、重新做人的決心表示祝賀。”棱頭說。
躍進和妹妹一起忙著端菜端飯，把娘讓到正位上首坐下，一家人在一塊喝著吃著，又談了一些躍進不知道的情況和變化，好不開心。飯後，燒水洗了澡，鋪床添被休息。