“起來！起來！”秦大海的妻子和閨女一人拉著陳二娃的一隻胳膊，“有什麼話起來說。”
秦大海也從床上站了起來，“咱能丟起這個人，人家張書記丟不起這個人，人家兒子又不是說不著，你家冬梅有什麼了不起挑三揀四的，要不是看在我的麵子上，人家當初還不一定同意呢？人家說媒的都湧破門，……”他熊了陳二娃一通，還是答應了嫂子，到趙圩走一趟。
秦大海一到趙圩，沒進莊就見到了熟人，剛提到趙從軍的個人問題解決了沒有，那些人就把昨天夜裏趙從軍家放過一盤鞭炮然後就帶著一個女孩出走的事說了出來。秦大海此行的任務已完成，借故告辭，熟人再三挽留，雙方寒暄了一陣各奔西東。
秦大海回來把情況告訴了哥嫂：“冬梅沒淹死，也沒被人害放心吧，昨天夜裏就跟趙從軍遠走高飛了。你們看著辦吧。”說完，起身走了。
陳二娃又是一場痛哭，秦長魁耷拉著腦袋隻等著張家的發落。
冬梅逃婚出走的事情，秦大海還沒考慮好怎樣向張霸說，早已有人把這事告訴了書記。
“你能辦什麼事？”張書記帶著兒子來到秦大海家，指著秦大海的鼻子說，“你以為你夠黨員的條件？要不是我在支部會議上行使我的權力把幾個支委、黨小組長訓了一通，你的轉正能通過嗎？沒有良心！”
張霸狠狠地訓了秦大海一通，引來了不少人在遠處聽，但他很快感覺到這樣說話有失一個大隊幹部的身份，馬上改變口氣說：“《婚姻法》是有婚姻自主的規定，任何人不得包辦和強迫，但是並沒規定一女多夫，甚至回到原始的群婚時代。你秦大海不該在女方已有男朋友的情況下還讓我兒子和她見麵並索要彩禮。現在有弄成這個局麵，你別說我兒子下不了這個台，就連我都感到丟麵子。我兒子雖說不是美男子吧但也是相貌堂堂，又不是談不著女朋友，……”
張書記的氣消了不少，有的人認為他的話不無道理，在女孩子腳踏兩隻船傷害他兒子的情況下，沒有無理取鬧、沒說什麼難聽的話，算是給了秦長魁兩口子不小的麵子，很是佩服張書記的肚量。
“張書記，這些事全都怪我，你消消氣消消火，”秦大海給張書記賠著不是，說，“我隻說是自己堂兄弟的閨女能做得了這個主，沒想到一個平時很老實的孩子自己談了對象也不和父母講，甚至在收了彩禮之後還和那個男孩子藕斷絲不斷才弄成今天各家都不好看的局麵。張書記你大人有大量，宰相肚裏能撐船，多原諒、多包涵，要不然，我真的無地自容找地上的裂縫鑽進去了。”秦大海作揖拱手向張霸賠不是。