有美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我旁徨。
願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。
——鳳求凰?琴歌
覺羅年間，京城最為繁華的長安街上，人來人往，熙熙攘攘，小販的叫賣聲，絡繹不絕。如此喧鬧的街上，卻無人理會躺在一旁的一個衣衫襤褸，渾身緊縮成一團，幾乎已經奄奄一息的小乞兒。
這裏雖是天子腳下，但也不能保證百姓家家戶戶都可過上溫飽的生活。尤其這幾年苛捐雜稅日益加重，被生活逼得走投無路的人比比皆是。窮人家裏兒女又多的隻有將女兒賣掉才能勉強支持家中日常的開銷。若是突然染上了什麼病痛，別說就醫，就連最平常的藥材都買不起。這個小乞兒怕也是因為生病沒錢醫治而被她爹娘給拋棄在這兒的。唉，可憐的孩子啊！怕是要過不了今晚咯。在她身邊路過的幾個大娘對著她搖頭歎氣了一會兒最終還是無聲地走了，沒辦法，因為她們自己家裏也隻是湊合著過，哪裏還有其他多餘的口糧給一個素不相識的人。
然而就在這時，一輛馬車從街頭飛快駛來。那馬車四麵綾羅妝裹，珠簾窗牖被一簾淡紫色的縐紗遮蓋。馬車在那個暈倒的小乞兒前麵停住了。一位身著淺綠紗裙的聘婷少女揭起半邊車簾，探出身來。接著一個家丁模樣的男子抱起地上那個毫無知覺的小乞兒將她放進車內。馬車調頭離去，帶起塵土飛揚。誰也不知道，這個他們都以為活不過今晚的小乞兒會成為將來名譽朝野的“貓兒郡主”。
十年後，恭親王府花園
亭台樓閣，水中香榭，蝴蝶飛舞，鳥語花香。一身著淺粉色旗裝的妙齡少女坐於水榭之中，手持魚餌，對著粼粼水麵喃喃自語：“小魚兒，世人皆說‘如人飲水，冷暖自知’。可往往卻還是喜歡將自己的主觀意識加注於他人身上。就像現在池中的你們，這一小片天地是否合你們的心意？”
這時，一個年約十五六歲的小丫鬟匆匆向水榭跑來；“郡主！郡主！皇上派福公公來傳口諭，王爺讓您即刻到大廳接旨。”
少女回過身來，那張鑲嵌著一雙水靈靈大眼的臉上熠熠生輝：“知道是什麼事嗎？”
“奴婢不知。”
“這樣啊，一定是父王又立了什麼功績，皇上有賞下來了。紫鵑，我們上前廳去看看這回皇上又賞了父王哪些好東西了。一會兒讓你挑些玩玩。”說完提起裙擺往前廳方向一陣風似的跑去。紫鵑無奈跟上，侍候郡主十年，卻始終摸不透這位小主子的心事。有時動若靈兔，有時靜如處子。