“特許權合同”是指兩個經營單位之間的法律關係。特許經銷商(乙方)從特許得處(甲方)購買某成套許可證，並同意執行其原則。前者與後者的經營活動是分別進行的，但前者可以接受後者的全部產品或部分產品；通常，特許權合同要求前者向後者繳納特許經營所得的利潤，而前者按照其經營總銷售額的一定百分數，從後者獲得其工資，後者還要經常提供管理培訓、經營設備、裝置設計和全國性銷售服務。
[案例]
麥當勞的特許經營
在技術革新過程中，特許經營這一管理方法是有成效的，因為它有助於新技術的普及，同時它也創造了促進新產品發展的環境，特許權作為一種管理手段，已被許多行業所采用，如小型計算機行業、旅館和汽車旅館業、以及快餐服務業。麥當勞公司就是應用這一管理手段鼓勵技術普及的。下麵將以它為例；對其經營情況進行討論。
特許經營組織，包括麥當勞公司在內，都不鼓勵特許經銷商進行革新。相反，新技術產品和工藝設計的開發都是在公司總部進行的。在那裏總是不斷地試驗和檢查飲食服務的經營情況，以評估變革的需要。一般情況下，新設備的設想由公司的工程人員研究出來，然後由持有新產品製造許可證的小製造商進行生產。
麥當勞公司的特許經營方式最顯著的特點是：它有一個高度自動化的飲食服務係統，並有很高的質量標準。設備和食品
幾乎全部都由特許者的總部提供，全套裝備都是公司按照統一的設計式樣建造的，這都有利於高度自動化的服務。全套經營沒備幾乎沒有讓人試驗或采用新技術的餘地。雖然麥當勞公司的某些特許經銷代理商已經試圖在食譜上加進一些新花樣，但公司主要鼓勵在公司最高一級進行革新研究。
特許權雙方的關係，是以相互的資金和管理需求為基礎的，是高度靈活和不斷變化的。按特許權合同規定，簽約雙方都要相互負責。合同中有專門條款保證特許經銷商能使用公司總部推薦的新技術，以保持自動化經營的最高水準。由麥當勞公司的設備工程師研製、由獨立製造商生產的技術產品，包括可以空製設備烹飪工序的計算機程序，包裝漢堡包用的聚苯乙烯包皮材料，帶把柄的配餐盤；用於烹飪和烤製圓麵包的聲像報時係統。公司管理部門負責向革新活動提供指導、管理和財務支持。麥當勞公司在特許經營中成功地進行著技術革新，關鍵之一是讓當地商人管理特許經營。由指定的公司成員進行管理，這樣特許經營活動才能很快地發展起來。而特許經營活動的成功，使得各地的特許經銷商更加歡迎公司總部提供的新技術或新管理方法。
要想對特許權合同這一管理方法作出估價，以決定它對技術革新的影響，就必須了解革新過程的每一個階段，並根據預計的和競爭者的經營情況，測定出本組織的實際經營情況。為了達到使用統一設備的目標，麥當勞公司的特許經銷商都必須接受用於飲食設備服務的全部新技術。
1．特許權模式可支持公司全部經營設施的統一。麥當勞公司在全世界範圍內取得了驚人的成功，其特征之一，是在世界各地的分銷點都采用全部統一的標準經營模式。正因為如此，才必須采用特許權合同經營模式，使設備和食品由給予特許者的部門供給，全套裝備都由公司按照統一的設計式樣製造，從而保證了世界範圍內各分店經營風格和設施的統一。
2．特許權經營特點之一是限製特許經銷商進行革新。相反，新產品和新工藝的開發總是在公司總部進行，由公司總部和檢查包括服務的經營狀況，同時適時提出變革要求
[解說]
麥當勞公司是從事快餐館特許經營的飲食業巨人，它自稱是世界上最大的快餐服務組織，在全美五十個州及其它二十六個國家，開設了6000家快餐館，1990年總營業額達62億美元，與1989年相比增長了16％：該公司於1955年創立；那時創始人買下了第一家店鋪。他的意願是開辦更多的店鋪，安裝由他的一位朋友發明的一種複式攪拌器(複式麥乳精攪拌器)這個特許經營業的巨子，25年前在其開創時期就渴望促進技術轉讓。