這一天是不平凡的一天。天剛亮，幾道清脆響亮的鍾聲在虛無中突然響起。四象城不像其他城，越是中心越修的華麗，反而它是在最中心，是一座高高而又空曠遼遠的祭台，似在接迎什麼。
當鍾聲響起的時候，人們就知道它迎接的是什麼了。
祭台的高空突然變得如水一般，一陣陣波紋蕩漾開來，在祭台的四方有四方人馬同時出現，就像是原先就約定好了的。
四方人馬為首之人，皆是一副高深莫測的樣子，人們隻能從他們身上，感受到一股由心而發的壓迫感，好像無論他們自己變得多強，在這四人麵前都隻是螻蟻一般的存在。螻蟻就是無論他們變得多強，多壯，在人的麵前也隻不過是一腳的問題。而這四人之中居然還有一位妖嬈的女性。
他們一出現，這座祭台頓時發生了變化。隻見這祭台憑空之間就變出了許多個座椅，像是為他們量身打造，四個在前，其它一律在後。
四大學院早在三大家族之前就存在了。而且據傳當年三大家族的祖先都在這四大學院中度過一段時間，他們在這裏麵獲益匪淺，也可以說這一段時間的學習是他們成長為大陸至強者的重要一部分。
四大學院分別是北靈學院，天冥學院，千道學院以及祈凰學院。其中祈凰學院最為特殊，因為它隻收女弟子，自創院以來就從未收過男弟子。
在他們坐下後，北靈學院的為首之人開口了：“各位弟子，感謝你們能來參加這一次的學院考核。你們能來到這裏，就說明了你們心中有誌，心中有變強的渴望。學院能做的隻是為你們在修煉途中提供更多的機會，而一切的決心毅力皆全要靠你們自己。修煉之路並不是一條平坦的路，無數天驕豪傑隕落在途中，而我相信，你們的路，一定會在你們腳下褶褶發光。
現在我宣布考核規則。此次考核為生存。若你們連最基礎的生存都做不到，那就別說踏上巔峰強者之路了。你們接下來會在一片獨立空間中行動。裏麵充滿了什麼無人知曉，而你們需要做的那便是活下去。在裏麵生存越久，你們的分數便越高，除此之外也有其它提高分數的方法，這些隻有等你們自己去細細領悟了。待到最後，若有誰能開啟最後的試煉之地並勝利，那麼這場考核便結束，最後的招收皆以分數為準，同時分數前三名者四大學院會有大獎勵，放心，絕不會是平凡的獎勵。”
“下麵，開試煉之地――絕望之境。”當這話一出，圍觀的家族長老些皆深深吸一口氣，宛然一副震驚的模樣。
“什麼，居然是絕望之境？”
“唉~今年的弟子恐怕倒黴了。隻希望我家那位要活著回來啊。”
話語一落，四大長老手中皆飛出一枚古樸的令牌定在空中。四枚令牌呈菱形定住，而後飛快旋轉起來，在它們身上散發出一股自悠揚遠方傳來的古瑟蒼茫氣息。
不一會，一個黑色的大門兀然出現在半空，其上傳來古樸而滄桑的氣息。大門一開，裏麵是虛無一片，無人能看清裏麵有什麼。
“對了，”這時那位長老又開口了，“絕望之境非一般空間之地，在裏麵可以說凡進去弟子沒有一個回來那都是有可能的，請各位弟子三思而後行。但今年我們四大學院統一做了一個規定，凡裏麵活著出來的，哪怕你分數再低，都有準弟子名額一個。好了，現在我宣布，考核――開始！”