再說唐僧一行，經曆八戒犯戒一事之後，又向東而去，果不其然，一路之上人人都談論佛門高僧破戒之事，因此唐僧雖然一心傳教，但是卻收效甚微。春去秋來，山高水長，也不知走到那處，隻是覺得熱氣蒸人。
唐僧問道：“如今是秋天，卻為何還有如此熱氣？”
八戒道：“師父有所不知，聽聞四大部洲有個地方，叫斯哈哩國，乃是日落之處，俗稱天盡頭，與太陽相接，怕是我們走錯了方向，來到四大部洲的邊緣了。”
悟空笑了笑道：“八戒真會說笑，我四人一路而來，都是沿著大路，哪有有走錯的道理，就算走錯，若要走到天邊也不知需要花費多少時日。”
八戒撓了撓頭道：“不是天邊，我真是想不出為何如此酷熱了。”
唐僧想了想道：“也許是天時不正，秋行夏令，也未可知，等會找個人家詢問一番便知分曉，若有倒換官文之處，我們倒換了官文便走，若是沒有我等徑直東去。”
正說著話，四人 便來到了一座莊院，唐僧下馬將韁繩交給八戒前去叩門。原本師徒四人，悟空和沙僧雖然長得嚇人，但是至少八戒還算英俊，化齋求宿之事大都由八戒去做，自從八戒再次投胎之後，就是悟空和沙僧加起來都沒有他一個難看。讓三個徒弟化緣，沿途而來也不知嚇暈了多少人家，最後無奈，像這些見人的事都需要唐僧自己親力親為了。
開門的是個老者，唐僧見到後行了個佛禮道：“阿彌陀佛，老丈貧僧有禮了。”
老者擦了擦臉色的汗水道：“師父從哪裏來，要到哪裏去？”
唐僧回答道：“貧僧乃是自西方極樂世界而來，前往東土大唐傳授我佛真經，路過貴地，見天氣蒸熱，一則不解其故，二則請問老丈此地可有倒換官文的地方？”
老者聽完後，給唐僧解釋道：“此地名叫火焰山，原本春夏秋冬四季如常，兩年前從天而降一縷天火，火勢見風而長，最後延綿成八百裏的火焰，前方六十裏就能看到火焰。至於倒換官文之處，卻是沒有的。”
唐僧聽完後，也是喳喳稱奇，世上還有如此怪異之事，突然想到還要東去，又隨口問道：“貧僧欲要東去，還望老丈指條道路。”
老者道：“想要過此地，需要繞開八百裏火焰山否則便是銅頭鐵骨，也要燒成汁了。”
唐僧聽完後大吃一驚，也不敢再問，道了聲“告辭”便回來找悟空三人商量對策。
悟空聽完後道：“此火想必便是三味真火，否則尋常火焰怕是早已熄滅。”
八戒，沙僧聽說是三味真火也是眉頭一皺，早在天上之時便聽說過三味真火的威力，除非修為達到混元聖仙，否則一旦碰上此火，性命難逃。三人之中隻有悟空修為最高，兩人便齊齊看向悟空。
悟空擺了擺手道：“莫要看我，我也隻是混元金仙，離混元聖仙還有一些距離，遇到三味真火，怕是有心無力。”
正說著突然見到一個少年男子，推著車子，沿路叫賣。叫聲“賣糕”。四人行了一路，悟空擔心唐僧餓了。拔了跟毫毛變銅錢，買了塊糕。少年男子接了錢，無論好歹，揭開車子上衣裹，但見人氣騰騰，拿出一塊糕來遞給悟空。
悟空托在手裏，便覺得好似手裏托了塊熱碳，縱使他一身筋骨強於常人許多，也能感覺到熱意。心道：“師父吃了這塊糕，怕是嘴裏要長水泡了。”便問這少年：“此處如此炎熱，必然無雨，因此不生五穀，你這糕點從哪裏來的？”
少年道：“理論上是這樣的，但是偏巧此地出了個鐵扇仙，他有一把扇子，一扇熄火，二扇生風，三扇下雨。每逢播種時節，他便來了，因此我等方能得五穀養生，自火焰山出現之日起他便來了，否則此地方圓八百裏之內，恐怕早都沒有人家了。”