《三字經》接下來講的是一個比較冷僻的故事，“竇燕山，有義方，教五子，名俱揚。”竇燕山是五代時期人，是曆史上一個真實人物。出身富豪人家，非常有錢。但年少時的竇燕山為人不怎麼樣，雖然很有錢卻經常恃財傲物，不僅小心眼還見難不救。年到30膝下依然無子。有一天他夢見自己的父親，父親教育他：“你現在這樣的為人處事，這種做法和行為舉止是不對的，應該改過。應該樂善好施多做好事。”醒後竇燕山領受了父親的教誨像變了個人，仗義疏財修橋鋪路濟難扶困，變成了名甲一方的好人善人。不久後就有了五個兒子。按傳統的說法年過30才有子幾乎就是中年得子。竇燕山牢牢記住自己的教訓，嘔心瀝血地去教育這五個孩子，後來三個中了進士兩個中了舉人。這就是“五子登科”這個成語的來曆。
《三字經》覺得僅講“五子登科”的故事還不夠接下來就是非常有名的六個字，“養不教，父之過。”養，養育的意思，做爸爸的，不能光把孩子生下來而不教育他。隻管生他隻管養他但不去教育他，那就是當父親的過錯。從曆史上可找到一正一反兩個故事來說明這六個字。漢宣帝時有叔侄兩人一個叫疏廣一個叫疏受。疏廣是叔叔，疏受是侄子，叔侄倆都當了比較大的官，一個是太子少傅另一個是太子太傅，都是教育太子的大官。他們教育完太子後覺得應告老還鄉了。皇帝為感謝他們對太子的教育就賞賜了他們一大筆錢。叔侄倆回到老家，按傳統觀念該給孩子準備好多財富留下好多錢好多動產不動產。但叔侄倆很奇怪？回去後沒見他們有這個動靜，隻看見他們經常在村裏舉辦宴席請自己的一些親友，村裏的孤寡老人，附近那些沒人去關心的比較貧苦的人來赴宴，白吃白喝。日複一日年複一年皇帝賞賜的錢像流水一樣地在花。疏廣疏受都有孩子。孩子看著不敢說但心裏擔心：“這麼折騰拿什麼留給我們？”就托族裏長老去跟疏廣疏受打招呼“這麼花錢，孩子將來怎麼活？能給孩子留下什麼？”疏廣疏受就跟長老講了這麼一段話：“我們做父親的怎麼會不愛自己的孩子？怎麼不知道該給孩子留點東西？但我們疏家已經薄有田產，如果孩子勤勞一點刻苦一點是不會比別人過得差的。把那麼多錢留給他們隻能使他們變得懶惰變得依賴，從小錦衣玉食消磨鬥誌對他們恐怕沒什麼好處。”長老把疏廣疏受的話傳給他們的孩子，他們的孩子一下領悟到父親深意所在。