看著項彤的身影消失在醫院，趙之謙點了一支煙，感受著身邊無處不在的惡意，49隊要自己加入，一方麵當然是覺得自己能力尚可，另一方麵何嚐沒有探查一下他異能的打算；蓮教追著自己不放，除了因為自己給他們造成的巨大的損失外，也是為了尋找‘奇術輯’的下落，還有可能是為了知道為何兩層樓的庫存都消失的原因？
嗬嗬，都是各有所圖的，心裏想明白之後，不由咬著牙想起唐天罡說過的話，當你的實力達到一定的高度，自然所有的對手都會變成你的同盟，沒人敢再惹你。
說到底，還是自己太弱小！
想到這，趙之謙回到車上，發動車子駛向蘭縣，隻有把自己異能的根本——玉釘，盡快完成對桐木的吸收，才能看到以後拓展的目標，想到玉釘在現階段，就給他了無盡的好處，混沌之氣不但可以淬煉身體，還能夾雜在‘神之刺’中進行攻擊，還有能從進入玉釘空間的人身上獲得異能，至於儲存的功效，那就更不用說了。如此種種，讓趙之謙心頭火熱起來，踩在油門上的腳不由地加重的力量。
以後的十多天中，蘭縣荒漠上的放牧人，不時看到一輛白色的皮卡車卷起灰塵，在荒漠上馳騁，回去和同伴聊天時又多了一個話題：這些城裏人啊！真會玩，沒事就來荒漠上越野，嗬嗬，跑一趟下來的油錢，估計夠咱們喝上幾台酒嘍！
趙之謙記著上次在蘭縣的最大收獲，是在廢棄的村莊中挖掘桐木樹根，這次他也按著這樣的思路，沿著荒漠上的路，一個一個的村莊查看，有人居住的村莊就去打聽一下，沒人的村莊就細細查詢，很可惜，雖然也找到不少的樹根，可數量上根本不能和上次的收獲相比較，打聽之下，原來這些年製作各種樂器的生意異常紅火，特別是高端的樂器，對桐木的年代要求更高，導致在他前麵不知來過多少人，早已把能收購、能挖掘的弄得一幹二淨。
這一天，趙之謙沿著幾乎沒路的荒漠前行，幾十公裏見不到一點人煙，風沙開始肆虐起來，進入了秋季，這裏的氣候變得惡劣起來，沙塵暴不時地擴張著它的領地，而人類不斷地砍伐樹木，大量的放牧，為沙塵暴的前行挪開了障礙，提供了施展的場地。
趙之謙不得不停下車，前麵已經什麼都看不清，再前行會有翻車的危險，雖然這輛皮卡車已經被他翻過了很多次，還比較皮實，沒有出現什麼大毛病，可趙之謙可不想在這種沙塵天氣，下車去用玉釘把車翻過來。
點了一支煙，才吸了一口，後排的黑豹嗚咽了一聲，表示抗議，這些天，趙之謙經常把黑豹放出來陪伴他，一個人行駛在這無人的荒漠，孤單是最大的敵人，於是隻要黑豹沒有磨蹭他的手，表示要進入玉釘，他都讓黑豹陪著，說說話，雖然黑豹不能回答，可有一個聽眾總是好的。
眼看來到這裏已經十多天，收獲的桐木屈指可數，趙之謙不由得開始打算去鄭富貴的老家，用樹林置換的方法，把那十多棵老桐木收了，實在是沒法了，那些老桐木生長在哪裏，估計已經不知多少人去打過主意了，甚至有可能地方政府會加入進去，被挖走是遲早的事情，在華夏，越是稀有的，消失得越快！
煙霧在車廂裏繚繞，黑豹有些受不了啦，開始磨蹭趙之謙的手臂，低頭撫摸了一下黑豹，然後右手按在它的頭上，黑豹消失，在抬頭的瞬間，隱約看到側窗外，遠處影影綽綽地有一些樹墩狀的物體，再想仔細看，卻又被卷起沙土的風暴遮掩。
這是趙之謙進入荒漠遇到的最大沙塵暴，卷起的沙土估計有幾十噸吧！正是擔憂這樣的天氣繼續下去，趙之謙才打起那十多棵老樹的主意。
再次借著沙塵騰起的空隙看了過去，這下看清楚了，是樹根！雖然不知道是不是桐木樹根，可看那密密麻麻的一片，不下幾百棵，假如是桐木樹根的話，想必應該可以讓玉釘完成蛻變。
想到這，趙之謙心頭火熱起來，剛才風沙小的時候，沒有發現，想必是因為這些樹根被厚厚的沙土掩埋，如今被狂暴的沙塵暴席卷，沙土上天了，樹根才裸露出來的。
想明白之後，趙之謙更是急切，發動汽車，就想冒險衝過去，因為他深知沙塵暴是依著風向席卷過來的，根本不用想等沙塵暴過去，這些樹根還會裸露的好事，因為這些樹根會被新的沙土掩埋，甚至會掩埋得更厚，到時候，僅憑趙之謙的力量是不可能挖掘出來的。
咬了咬牙，趙之謙開著皮卡車衝進風暴中，他要去看一看，到底是不是桐木樹根。
風暴把皮卡車吹得像大海裏的小船，幸好皮卡車分量夠重，才沒像電視裏龍卷風那樣，被狂暴的風卷上天空。