去了廚房的三個人也是一陣忙碌。為快些把水燒開，沈吉往灶火裏添了一勺菜油進去，火苗蹭蹭地竄起了足有一尺多高。沈祥忙著添柴，一張臉被灶火烤得通紅。白飛菜刀翻飛間，一不留神還切破了手，卻也顧不上包紮，把手指放在嘴巴裏抿了抿後，他又接著幹活了。
元彪來去匆匆，隻一盞茶不到的時間就把藥買了回來。他顛顛地跑到艾絲竹房間外請了醫囑，然後又一路小跑至廚房開始煎藥，腦門上的汗珠“吧嗒吧嗒”掉了一地。
郝學生和沈士功往艾絲竹房間送了幾床棉被後，兩人又去抬了一個洗澡的大木桶，也送進了房間，然後兩個文弱書生開始拎著水桶送熱水，折返了好幾趟後，郝學生還不打緊，體質本就虛弱、平常也不怎麼幹活的沈士功走路都有些晃蕩了。韓鼎眼瞅著不對，趕緊上前搭了把手，總算是沒把沈士功給累出毛病來。
這幾個人忙乎著，沈秦氏盡管插不上手，但也沒閑著，她在東花廳和廚房間來回跑了好多趟，嘴裏不住說道：“快點，快點……”幾輪下來，嗓子都有些喊啞了。
還有沈全、沈士言兩個小鬼，他們先是在艾絲竹的房間外傻站了半天，然後被沈秦氏打發到了院外，煞有介事地幫著庫房的沈富張羅著卸東西、搬東西。他倆是不是在瞎指揮，這個時候也沒人在意了，反正一直沒人招呼的那個捕頭邊幫著搬東西，邊不住聲地誇讚，大意是虎父無犬子之類的……
終於，半個時辰之後，等二栓一隻肩膀背著藥箱，一隻胳膊攙著位頭發蒼白、走路都有些搖晃的老中醫回到沈府的時候，迎接他的是許多隻白眼，晃得二栓都快睜不開眼睛了，沈吉更是氣鼓鼓地說道：“二栓，你怎麼總是這麼慢吞吞的啊，真要等你的話，怕是黃花菜都涼了！”
二栓腦袋低垂，心中暗自分辯道：不是我慢，實在是一場雪過後生病的人太多了嘛，醫生都找不到……
這時，沈全傻乎乎地問道：“咦，黃花菜不就是涼的麼？”
“呃……”滿頭大汗的眾人都無語了。
————————————
老中醫這趟算是白來了！
等他顫悠悠地從艾絲竹房間出來以後，愣是有些摸不著頭腦。也不知道是人老耳背還是怎麼回事，他被沈吉領至堂屋時，連問了沈秦氏好幾遍孩子之前的症狀，然後搖頭擺尾，呃，擺手道：“不可能，不可能，照夫人您的意思，那孩子得的是寒疾，性命都保不住，哪兒能這麼快就見好的呀！”
“真的見好了？”沈秦氏有些不敢相信，看來之前那位艾姑娘所言非虛，孩子的病真的已經不打緊了。她這會兒真想去看看究竟，但是那位艾姑娘說了，現在是關鍵時期，那孩子現在還見不得風……
沈吉手頭還有一大堆事情要招呼呢！他見這個有些姍姍來遲的老中醫比自己還要嘮叨，嘴裏翻來覆去就是“不可能”三個字。好在人沒事了，心情自然不同，他順手塞給對方一些散碎銀子，總算是把這位看起來行將就木的老頭兒送走了，這時，他才顧得上給沈秦氏見禮，順便詢問從淮陽搬來的一堆東西和帶來的一大班子人如何安置。
沈秦氏長出一口氣，揉著胸口說道：“阿吉，你看著辦吧，我覺著心口有些慌，得先歇一歇。”
沈全和沈士言都圍在沈秦氏跟前，聽她這麼一說，這哥倆一個比一個孝順，爭著搶著要扶娘去床上休息，把站在一旁的沈士功弄得怪不好意思的。
沈士功剛要開口說話，沈秦氏衝他一招手，柔聲說道：“來，士功，快讓娘看看，你怎麼瘦成這樣了啊？”
沈士功此刻心中頗有一些不安，因為去書院讀書其實是先斬後奏，爹娘在信裏不知念叨了多少閑話。他挪步到沈秦氏近前，個子比娘高過了足有兩頭。居高臨下，他一眼就看到了娘頭發中摻雜的幾絲白發，鼻子一酸，“撲通”一聲跪倒，叫了一聲娘後，終究還是忍不住哭出了聲。