夫人頓生惻隱之心，輕聲問道：“孩子你多大了，叫什麼名字，你家裏的大人呢，天氣這麼冷，怎麼會讓你出來乞討呢？”
少年不敢直視夫人，低下頭來悶聲悶氣地答道：“我屬狗，今年八歲了，大家叫我狗蛋。”略一停頓後，少年用更低的聲音說道：“我沒爹娘，是二拐子大大把我撿回來的，他……他去年年根兒凍……凍死了。”
說完，少年竟然“哇哇”大哭起來，也不知是剛才摔疼了還是想起了他的二拐子大大。
————————————
“阿彌陀佛，真是個苦命的孩子。”夫人的眼睛不由地紅了。她端詳了少年半天後，略一沉思，問二總管道：“沈貴，三少爺那邊是不是也該找個小廝兒了啊？”
“啊？是……是吧……”沈貴不由一愣，心知夫人這是又發善心了，好在沈府也不差多一口人吃飯，忙垂手應道：“三少爺進蒙館了，也當找個小廝兒伺候了。”說話間，他上下打量了少年乞丐兩眼，又摸了摸兩撇八字胡後，搖頭晃腦道：“這小子年紀和三少爺相仿，長得還算清秀，也有點機靈勁，要不……”
“嗯，救人一命勝造七級浮屠，咳咳，我看此事就這麼定了。先讓這孩子將養些日子，過幾天阿祥不是要給老爺送趟東西麼，到時候把這孩子一並送到上京去。”
“成。”夫人口中的阿祥——車夫沈祥在一旁答應道。
夫人又低頭對愣在一旁的少年說道：“孩子，快起身吧，地上涼著呢。等一會兒你跟我們回府，讓二總管先帶你去吃點熱乎飯，再換身暖和衣裳。”
“我辦事您還不放心麼？外麵冷，夫人您身子骨還不利索，快回車裏去吧。”沈總管插話道。
祥叔也忙勸道：“對啊夫人，可別凍著您。”
“不打緊，這病也不是一天兩天的事了。”夫人話雖這麼說，還是把轎簾放下了，隻聽轎子裏傳來了一陣輕咳和幾聲斷斷續續的誦佛聲。
懵懂的少年一時還沒回過神來，隻聽那低沉的誦佛聲傳入自己的耳中，仿若天籟之音。他有些不敢相信，心想：難不成老天爺真的開眼了，是不是以後每天能吃上一頓飽飯了，說不定過年過節還能吃頓張家老號的肉包子，那包子看著可真香，又白又胖的……
自然而然地，少年的嘴角咧出一個好看的弧度，念叨道：“又白又胖，又白又胖啊……”
————————————
見少年像魔障了似的，一會哭一會笑，還念叨啥白呀胖的，哈喇子都快掉出來了，二總管抬起腳來就衝少年屁股上輕踢了一腳，說道：“臭小子，你剛才的機靈勁呢，還不快謝謝夫人。”
少年猛然清醒過來，衝著青石板又是“咚咚咚”三個響頭，高聲喊道：“謝謝夫人，謝謝活菩薩”。
此時，他腦海中一片混亂，不知怎麼又想起了上次被張胖子放狗咬的那件事情，越想越是難過，鼻子一酸又哭上了。
他這一哭，嗓門還真不小！“哇哇”兩聲，直嚇得拉車的兩匹駿馬都“噅噅”直叫，驚恐不安地在雪地上倒騰著蹄子。好在天冷的緊，街上空蕩蕩的不見人影，倒也不至於傷了行人。
祥叔口中“籲籲”做聲把馬勒住後，笑斥道：“你這娃娃，怎麼一驚一乍的呀？”
“起身吧，磕頭磕傻了可沒人管你。”二總管已被這少年的大嗓門嚇了好幾次了，他伸手拽起了少年，隻覺入手卻是不輕，心中暗道：這小子別看又髒又臭，倒還有幾斤分量，想來平日裏嘴這麼甜，總能混個半飽吧。想至此處，二總管的臉上不由地浮現一絲笑意，七分猥瑣的長相倒也不那麼礙眼了。