鶩停江渚並沙白，落日斜暉照影哀。霜露漸深侵楓色，洲頭風起渡客來。
——題記
帝太清元年，定州刺史侯景率部眾叛變，立宗室蕭正德為南梁帝，改元正平。南梁太清三年梁武，侯景攻破建康，梁武帝蕭珩被囚禁活活餓死，侯景扶豫章王之子蕭棟登基，終於在公元551年逼迫蕭棟禪讓，登基稱帝，一時，梁國大亂。
建康城，雪已經連下三天三夜。
溧陽縣的一座村落裏，冰霜覆蓋的瓦頂反射著暖陽的光線，街道上家家戶戶大門緊閉，生怕那分外冷的雪氣傳進了屋裏。不久，有一戶人家的小兒子小心翼翼地推開門，這才驚呼：“雪停了，雪停了！”
一戶並不富裕的庭院門口，一個粉色衣裳，十一二歲模樣的女孩正在用力地拍打著門，小臉急切得泛紅：“美人哥哥，美人哥哥，雪停了，雪停了！”她的眼裏閃著興奮的光，像被囚禁了多日的鳥籠裏的小花雀，重見天日般興高采烈。
門徐徐拉開，門後是一張俊秀得讓大雪黯然失色的臉龐。那少年看見來人淡淡地揚起一個微笑，伸出手默默她的頭發。“看你這精神頭，喘疾是全好了吧。這樣冷的天跑出來，也不怕染上風寒。若是你又病倒了，徐大娘準不饒我，定是再也不買我家的鞋子了。”
那女孩吐了吐舌頭，嘻嘻一笑，拽住少年的衣角，甜甜地叫道：“美人哥哥。”
那少年眉間蹙了蹙，依舊溫潤的聲音帶了些許無奈：“說過多少次，不準這樣叫我。”
女孩撲哧一聲掩嘴笑道：“是，蠻子哥哥。”
被喚作蠻子的少年這才拉開了門，把女孩兒迎進門去。
女孩兒便跟著蠻子走，邊小聲嘟囔著：“蠻子哥哥，你答應過箏兒的，等雪停了，就帶箏兒去玩的，箏兒好不容易瞞過大娘跑出來，哥哥可不能說話不算話。”
“好，好，帶你去。”蠻子眉宇間滿是寵溺，伸手抱起箏兒走入雪地中，“不過可說好，隻能玩兩個時辰。”
箏兒歡呼起來，兩人的身影在雪地中漸行漸遠。
這一年，蠻子剛滿十六。