特別策劃
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地球運動與人類滅絕
說起來，人類的文明在5000年以上，可人類對我們的地球，到今天也認識得不夠全麵呢。地球在轉動，它在圍繞太陽轉，僅僅為了弄清這一點，人們就花去了5000多年時間的絕大部分。傅科擺、黃道麵、火山爆發，這些和地球運動有關的知識在課本教材，在過去的《百科探秘》裏，親愛的讀者們，你們都已經了解啦。
今天，小雪花提出了一個了不得的問題：人類會滅絕嗎？在荷蘭有位叫簡·萬·達姆的科學家，據說他曾研究過2200萬年中已經滅絕的132種哺乳動物的化石呢。達姆發現，地球上每隔250萬年就會出現一次哺乳動物大滅絕，而且啊，地球繞太陽的軌道從接近圓形變成橢圓的周期和軸心變化的周期正好也是225萬年左右嘞。所以，達姆得出了一個了不得的結論：哺乳動物大滅絕的原因就是地球繞日軌道的變化。這位科學家解釋說，當地球的軌道接近圓形時，地球上的氣候將更穩定，而當地球的軌道進入橢圓狀態時，地球上的氣候將變得更極端，造成大多數生物無法幸存下來。
唉，這樣看來人類的生存周期也隻有225萬年呢。現代人已經在地球上生活了25萬年，由達姆的這個周期推算，人類似乎隻能再延續225萬年就會麵臨滅絕災難啦。
人類的文明會不複存在？
如果人類真的會滅絕，那人類的文明呢？在英國的《新科學家》雜誌上，對人類突然消失後，地球會變成什麼樣子進行過一個科學性的猜想。
大自然需要多久才能將人類留下的痕跡全部抹去呢？科學家給出的答案是：20萬年。
人類消失後20年，大街和農作物將接著消失，鄉村道路會被野生植物覆蓋，田野中將雜草叢生。人類建築也將快速腐朽。最先腐爛掉的就是那些木製房子，所有木製房子都將在100年內消失。而由玻璃和鋼筋建造的城市摩天大樓，在200年內，也逃不過倒塌的命運。磚、石和混凝土結構的房子可能持續得久些，但也將在1000年後坍塌。如果沒有地震，橋梁也許能支撐200年，但即使是世界最大的拱橋也挺不過1000年。人類留下的重金屬汙染，經曆數百年，也會逐漸被稀釋。
生命力頑強的樹根會頂翻無人踩踏的人行道路麵和撕裂地下管道，公園將有成群的野狼出沒，商業酒吧的啤酒池內，則是蛙聲四起。急劇上漲的地下水會將公路和人行道下的泥土衝走，使公路和人行道變成溝壑，幾千年後，地球將會變回到史前蠻荒世界。沒有了空氣汙染，城市的牆壁上會布滿青苔、爬山虎、毒葛，曾是人類餐桌上不可缺少的佳肴如胡蘿卜、花菜、卷心菜、芽甘藍、花椰菜等都會退化成野菜。
5萬年後，地球上所有的人類遺跡都將成為難以追尋的考古線索，即便如玻璃和塑料這樣難以分解的人類“遺產”，也會完全消解，隻有放射性物質和很少幾種人造化學汙染物，會存在得更久。即使如此，在20萬年內，人造化學汙染物也將土崩瓦解，從而使得地球上再也找不到可以考察到的“人類產品”。雖然核廢料等放射性物質的壽命可以延續200萬年，但在一片蒼茫的大地上，沒人會將它們和人類聯係到一起……
命運掌握在我們手中
《新科學家》雜誌上寫的，或許會變成人類的未來，但更有可能的是，人類走出困境，持續繁衍生息。那些如同夢魘般的推測，都是以一種靜態的，用人類今天的科技能力作為基礎的推測，在過去，在今天，人類的生存或許與地球的運動有著密不可分的關係，而今天的人類，已將步伐邁向了太空，已將目光聚焦到了微小的基因密碼。或許，我們人類的明天，就在那浩瀚無際的星空中，在我們尚不完全了解的身體中，在我們智慧的雙手中。