乾隆四年，魏家陷入了困境。魏家有個兒子今年十六歲，本來今年剛剛要娶黃家的二女兒。可是，黃家見魏家如今這情況，就不願意了，說是不願意讓女兒嫁到魏家受苦。黃家的話使魏家明白了如今的處境。確實，現在魏家連菜都買不起，天天吃白米飯。日子過的極為清苦。以前家境還算不錯。無奈，家產被魏清泰賭博輸光了，而且還欠了一屁股的債。如今，債主追債。沒辦法，為了讓生活好過點，決定把十三歲的女兒嘉慧買入宮。
這夜，魏清泰在晚飯後，將嘉慧拉到了一旁。
魏清泰說：“嘉慧啊，如今家裏的生活不好過，家裏的米也不多了，過不了兩天家裏便會斷糧。早上，那些債主追債你也是看到了的。”
嘉慧說：“是，阿瑪。女兒明白”
魏清泰厚著臉皮對嘉慧說：“嘉慧啊，昨日聽鄰居說，宮裏招宮女，你可願意去？”
嘉慧雖年幼，但也是聽過宮裏日日死宮女這一說。她怕死，畢竟還沒過夠。
魏清泰看出來嘉慧的顧慮，說：“隻要到二十五歲，你就可以出來了。”
此時，遠處的魏家夫人聽到這話，就不樂意了。就衝上來大吼：“怎麼可以這樣，雖說現在家裏的處境再不好，也不能賣女兒啊！”
魏清泰解釋道：“夫人，我隻是讓她入宮，又不是買了他。等他二十五歲是就可以回來了。”
魏家夫人理論不過魏清泰，隻好拉著嘉慧走了。
魏清泰見夫人知道此事後，夫人定不會同意此事。
魏清泰為了此事，一夜未眠。左思右想之後，魏清泰準備先將嘉慧買入宮後，在說出這件事，他想了一招先斬後奏，諒夫人也沒辦法。
於是，說幹就幹。待天亮後，就出門了。到傍晚方才回來，手裏還提著兩壺酒。
魏家夫人見此狀況，好是奇怪。平日裏，連吃飯都成問題，今日為何會有錢買酒喝？
魏家夫人上前，問道：“老爺，今日這酒是哪來的？”
魏清泰想了想，嘉慧已被賣身入宮，諒夫人也沒什麼辦法挽回一切，就大大方方的把一切說了出來：“我剛剛去幫嘉慧買了身，還了債，瞧見還剩些銀兩，再想想好久沒嚐過酒味了，正巧不遠處有家酒樓。聞見酒香，忍不住就進去買了兩壺酒。”
魏家夫人聽了此話，頓時感覺心中泛著一絲絲涼意。她知道這件事已經無法挽回了。
魏家夫人走到嘉慧的房間前，見嘉慧在刺繡，心中忍不住生起一絲絲愧疚。在愧疚也要把此事告訴嘉慧，讓他有點心裏準備。
魏家夫人走入嘉慧房間，嘉慧見母親進來，就放下了手頭的刺繡，說：“額娘，你來了，有何事找女兒。”
魏家夫人握住嘉慧的手，說：“慧兒啊，額娘對不起你。”
嘉慧聽見這話有些詫異，他不知道到底發生了什麼事，就問道：“娘，發生了什麼事。”
魏家夫人再三猶豫下，隻好厚著臉皮，對嘉慧說：“都怪額娘，沒管住你那不爭氣的阿瑪，他早上出去把你買入宮了”說完，淚便不住的留了下來。