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作者：一江
截止和截至，有些人經常不加區分地混用，造成差錯。
筆者分析，之所以出錯，除了對兩詞的詞義、用法沒加辨析，另一個原因可能是查詞典時，匆匆一瞥，沒多加咀嚼。據現代漢語詞典，“截”字的第四個義項為“截止：～至”。請注意辨別，這裏用的是“～”，而不是“截”。一些人沒留心這細節，看到此，即認為“截止”就是“截至”，兩者通用，詞典上都標明了，而且是權威的詞典。殊不知，這裏是在解釋“截”字的一個含義（筆者覺得，為不使人誤解，注釋時，最好不用“～至”，而用“停住、止住”），而不是在說動詞“截止”等於“截至”。對這種令人遺憾的誤解，恐怕詞典的編纂者也是始料不及的。
在“截”字義項解釋之後，分列的詞條及詞義解釋中，明明白白地道出了兩詞的異同：
截止，（動詞）（到一定期限）停止：報名在昨天已截止。
截至，（動詞）截止到（某個時候）：報名日期截至本月底。
遺憾的是，所編的例句有點形似，客觀上對一些人會有點誤導作用。但隻要細心咂摸，區別還是很明顯的，“報名日期截至本月底”這樣的句子，除了造句，很少出現，多見的是“截至某某時間，什麼事情還沒有結束（還沒有結果）”之類的句子，例如新聞報道中，就常見“截至發稿時”這樣的句子，此其一。其二，兩個例句強調的事不一樣，“報名在昨天已截止”，說的是報名活動在昨天結束，今天起不再接受報名；“報名日期截至本月底”，告知大家報名停止時間，說話時，報名工作還沒結束，可抓緊時間去報名。
可能編者想用形似的例句強調兩詞的異同（這種異同，細細體察，自可區分），當然我們也不能苛求詞典的編纂者，但客觀上，就像多項選擇題的幾種似同實異的備選答案一樣，對語感不強者是個誤導。此已不在本文所述範疇，且按下不表。
其實，這兩個例句中，“截止”和“截至”是不能互相置換的。這就是最關鍵的不同。
我們還是從詞素的角度來分析兩詞的異同。
截止：詞素“截”的本義是切斷、割斷，“止”這一詞素之義是停住、止住。
截至：詞素“截”之義同上，詞素“至”，到的意思。
兩詞的構詞方式都是前正後偏的偏正式（動補型），兩者同為動詞。這是兩者之同。
兩者的根本區別在於後一個詞素意義迥異，截止：（到某個時候）停止；截至：截止到（某個時候）。這是第一個不同。
第二個不同是，“截止”還是個兼類詞，除了當動詞用，還可當名詞用，例如“截止日期”這一偏正詞組中，“截止”（名詞）修飾“日期”（名詞），表示活動停止的日期。在外語中，有動名詞一說，現代漢語無此種詞的分類，因此，語法學界提出“詞的兼類”這一概念，此事由來已久。“截止日期”這個詞組往往用在含“通知”、“告知”之類意思的句子中：活動截止日期為某月某日，這已為人們所熟知。而動詞“截至”無兼類詞用法，它僅僅是表示截止到（某個時候），例：截至發稿時，到底發生了什麼，由下文來說明。