話說迎春歸寧的時候在王夫人處講了在孫家的事情，狠哭了一場，寶玉同眾姊妹也都陪著垂淚。王夫人勸了幾句，又聽迎春說道：“乍乍的離了姊妹們，每天隻是眠思夢想；二來，還惦記著我的屋子。要是還能在園裏住個三五天，便是死也甘心了。”王夫人忙勸道：“快不要亂說。”一旁的鳳姐兒聽迎春這樣說，也不待王夫人發話，忙忙的命人收拾紫菱洲房屋，到底不放心，又命平兒親自去綴錦樓看著丫鬟們收拾被褥家具，自己回了王夫人，便領著姊妹們陪伴著迎春逛逛園子解釋逗趣。
姊妹們一行說，一行走，迎春見紫菱洲軒窗寂寞，屏帳翛然，卻還是未嫁時的模樣。再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，一時間又觸動了心事，哭著道：“早知道有今日，竟不如隨著水飄去，到底也還是清清白白的！”眾人連忙勸慰，唯有黛玉似有所思。
是夜，迎春仍舊在綴錦樓內安歇，繡橘伺候完迎春梳洗，見迎春麵上愁緒更濃，連忙拉著迎春手道：“好奶奶，快安歇吧，仔細明兒眼睛摳摟了。”隻聽迎春道：“我還是歡喜聽你跟過去那樣叫我姑娘。”又長歎道：“這屋子，不知下次來還得住不得住了呢。”繡橘聽這話大有不祥之意，連忙呸了兩聲，待要寬慰兩句，迎春卻道：“吹了燈歇了吧，明兒咱們再到園子裏逛逛，回去了多想想這園子裏的景色，日子也不至於那麼難熬。”主仆收拾安歇不提。
待到白日裏，眾姊妹等往來更加親熱異常。迎春在紫菱洲一連住了三日，才往邢夫人那邊去，又在邢夫人處住了兩日，就有孫家的人來接去。迎春滿肚子愁苦，實在不願回去，無奈孫紹祖之惡，又聽邢夫人說了幾句酸話，隻得勉強忍情，拜別了賈母王等人後，又含淚與眾姊妹作辭去了。
因迎春幾番哭訴，周圍丫鬟仆婦人數眾多，孫家打發人來接的時候迎春又是一包子的眼淚，所以雖有王夫人勒令不準在老太太麵前走漏了風聲，到底還是讓賈母聽到了些隻言片語。
賈母對迎春這個孫女雖然並不十分疼愛，但到底在跟前養了一場，有心讓賈赦幫迎春撐腰，忙忙使人叫了賈赦邢夫人來商議。哪知賈赦聽賈母問起，便疑心迎春對二房訴苦似有責怪自己之意，又覺得白白親戚看了笑話致使臉上無光，心下不滿；而邢夫人作為繼室，素日對迎春本就隻有麵子上的情分，夫妻二人都推說不知道。
見此情景，賈母想著迎春在眾孫女兒裏最是老實和順，還不知在孫家受了多少不得說的委屈，隻是自己作為祖母不好直接為出了閣的姑娘做主。沒想到這做父母的竟然如此冷心冷情！賈母又急又氣又悔，急的是迎春一個嬌生慣養的閨閣小姐竟被無恥莽夫如此糟踐，氣的是賈赦對迎春不聞不問，又暗自後悔當日說親時隻顧著賈赦臉麵，沒使了人出去打探一二，落到今日進退兩難的境地！
長歎一聲，賈母隻得對邢夫人道：“你好歹也是二丫頭的母親！多打發些人常去看看她，也叫姑爺知道，便是咱們家庶出的女孩兒在家時也是千嬌百寵的，別養些混賬老婆欺負了她去。”
說話間，忽見丫鬟簇著王夫人喜氣洋洋地進來。
邢夫人一貫與王夫人有些不對付，見狀訕笑了兩聲問道：“瞧著弟妹滿麵春風的，竟是有什麼喜事不成？”
“正是喜事兒呢！”王夫人看了邢夫人一言，也不坐下，向賈母請安問好，又略向賈赦福了一福便忙不迭道：“老太太，天大的喜事呀！娘娘使了鳳藻宮總領太監賞了好些個東西，還在恭太妃那裏為咱們寶玉請了口諭，說是要為寶玉指婚！這可不是天大的體麵！”
賈母眉間不由地一跳，果然聽王夫人接著道：“聽說恭太妃對寶丫頭讚不絕口，還讓娘娘賞了瑪瑙雕花頭麵，我已經打發了人將東西送去薛姨媽那裏，本該叫寶丫頭過來給您磕頭的…”
“薛家大姑娘？一個商戶之女如何配得上咱們家門第？”賈赦皺著眉頭開口了：“再說母親之前早就看好了林…”
“老大！”賈母敲了敲拐杖，又看向王夫人冷笑。薛家丫頭好是好，如何好名聲能傳到深宮老太妃的耳中？還傳口諭指婚？到底是母女情深！自己之前也曾在娘娘麵前提起過寶玉的婚事，又不願明著違背自己的意思，隻是不該打著太妃的名頭指婚！
賈母心中千回百轉早已驚起波瀾，嘴裏卻說：“我知道了。”見王夫人似乎還要說些什麼，便點頭道：“說了半天話，我也乏了。”