在亂收費上，他其實並沒有多少錯誤，隻是執行了市裏的有關規定而已。這次不巧，正好撞在了槍口上。
於是，市教育局在討論的時候出現分歧，朱金和要按照市政府的意見辦。
楊興宇卻堅持認為，朱校長是無辜的，他隻是執行了我們的決定而已，怎麼能對這樣一個忠心耿耿的無辜者作這樣的處理呢？
最後，實在沒辦法，楊興宇再次挺身而出，不顧一切地跑到市政府去為朱校長據理力爭。他生氣地對周市長說：“如果一定要撤消他的校長職務，就先撤了我的副局長職務吧。一切都是我的錯，我已經被省廳作了通報批評，受到了記過處分，就索性撒了我算了。”
周市長愣愣地看著他，不吱聲了。楊興宇用自己的烏紗帽保住了朱校長的職務。朱校長知道後，感激涕零地說：“在這種領導手下幹，我就是再苦再累，也心甘情願！”
楊興宇感覺朱金和對他越來越懷疑和提防，也在想著法子排斥和壓製他。自從那天從吳橋鎮中心小學回來以後，朱金和對他的態度就慢慢變了。
每天在局裏相遇，他們雖然還能彬彬有禮地點頭招呼，但朱金和的神色明顯不像以前那麼自然開朗了。有時說的話也不陰不陽的，讓他有些捉摸不準，甚至還帶著嘲諷和懷疑的意味。關鍵是有些事本來他一直跟他商量的，現在卻回避著他，都跟顧衛東說，更聽不到推心置腹的知己話了。
他已經把我當成了異己？楊興宇敏感地發現了這個危險的信號，那麼，他接下來就要想辦法悄悄地排斥和壓製我，直至把我調出教育局不止，清除身邊的異己分子。他有能力把你提上來，也就能不費吹灰之力地把你壓下去。
他擔心的事情很快就出現了。朱金和先是在黨組會上點名讓他參加市政府工作會議，開始他還以為這是他對他的信任，並給他以接觸上層官員的機會呢。後來他才醒悟到，原來這是一個陰謀：朱金和是讓他替他去夾在兩個有矛盾的領導中間，當他們的出氣筒和整人的武器，然後受冤屈，背黑鍋。
替他受氣代人背了黑鍋以後，朱金和不僅不幫他說話，還給他落井下石。在調查組打電話詢問他時，他竟然與周市長一個口徑，都說是他理解錯誤傳達不準出的問題。他們從深圳回來，他去責問朱金和，朱金和卻抵賴說，他不是這樣說的。
朱金和口頭上說得好聽，說他得的那個記過處分確實是個冤屈，卻已經沒辦法改過來了，但問題不大，他心裏有數就行了。意思是他不僅不會因此看低他，還會看高他。
但事實上，朱金和卻抓住這件事大做文章，開始一步步地整他。他先是在局機關工作會議上不名地批評他，然後在年終評先進時，設置條件把他排他在外：凡是受過市級以上有關部門批評處分的，一律不得評為先進，把本該能夠評上先進的他剝奪了資格。
楊興宇知道，他既然在評先進上能這樣設置條件，那麼在提拔上就更能這樣做了。這樣下去，我在教育係統還有什麼希望呢？不光是教育係統，就是在仕途上都沒有奔頭了。那次去考察，我沒做什麼讓他難堪的事，也沒說得罪他的話啊，他這麼就突然這樣對待我了呢？
這已經不是工作上的矛盾，而是一種政治迫hai了。楊興宇感到了前所未有的緊張和壓力。他沒想到，官場上的傾軋和爭鬥這麼快就把他不知不覺地卷了進去，而且被朱金和，不，還有他的同黨隻輕輕一弄，就替他們背了黑鍋，還弄了個啞巴吃黃連的結果。
這樣下去，我很快就會被朱金和他們整倒的，怎麼辦？楊興宇越想心裏越緊張，也感到很可怕，但他在局裏沒人可以商量。他這樣正派，清廉，當然不會拉攏和培養親信，所以就沒人可以商量這種事。
隻有跟自己的嬌妻商量了。於是這天，他下班回到家裏，搶著燒了飯菜，然後邊吃邊跟嬌妻把事情的經過又詳細說了說，最後才說：“沒想到，我這樣努力工作，不貪不沾，小心處事，低調為人，卻當了副局長不到一年，就卷入了官場上的傾軋旋渦中，要被朱金和，還有他們一夥人整倒了。”
孫小琳也有些不安地望著他：“那朱金和是怎麼發現你跟他不是一條心的呢？”