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兩後，棗溪大隊俱樂部《紅霞》演出人員上八寶山，到各山村巡回演出。
演出的第一站，是一個較大的村子。山民們把這演戲當做一件大的喜事，無不歡喜地，被派飯的家裏都傾其所有，拿出最好的食物招待客人。
吃罷晚飯，大家興高采烈地開始化妝，何秋雨宣布：今晚由申金華演紅霞。程愛蓮聞言一愣，眼淚奪眶而出，默默擦去剛抹上臉的油彩。申金華一聲不響，平靜地對著鏡子化妝。其他的人事不關己，各自做自己的事。
樂隊正在按常規“浪台”，嗩呐聲鑼鼓聲激動人心，村裏男女老少陸陸續續踩著鑼鼓聲進入祠堂。
鑼鼓聲戛而止，該村的四清工作組長在前台講話，講完了“形勢”後，又講村裏的四清工作、對敵鬥爭。好不容易講完了，接著有一個山民上來講話。
何秋雨知道這人是該村的貧協主席。他站在“出將入相”的屏風邊，盯著祠堂大廳裏黑壓壓的人群。他發現人們已經焦躁不安，顯得很不耐煩。他們在急切地等待看戲呢，根本沒耐心聽幹部的講話。
事先，村裏工作組長跟何秋雨，演戲前開個鬥爭大會，山村人住得分散，難得靠演戲把人聚集齊了。他們經常一起開會，何秋雨跟他很熟，當場就表示不同意，理由是時間不夠，山裏人睡得早，待開完鬥爭會，就到了睡覺時間，沒jing神看戲了。工作組長不想放棄開大會的機會，那就他和貧協主席幾句吧。
貧協主席還在絮絮叨叨地講話，何秋雨心裏著急，恨不得把他拉下台來。他關心的是觀眾的情緒。“浪台”能恰到好處地把觀眾的情緒調動起來，此時大戲一開演，就能夠以最好的狀態看戲。而這兩人講話把“浪台”剛調節好的情緒破壞了，把觀眾的心情磨得支離破碎，再好的戲也看不好！
程愛蓮走過來，也裝作看台下的觀眾，抓過何秋雨的手捏了一下。何秋雨發現手心裏多了個紙片。
程愛蓮轉身走了，何秋雨悄悄展開紙片看，隻見上麵寫的是：開演後到村口山神廟見。
貧協主席終於講完了，嗩呐聲鑼鼓聲重新響起。鑼鼓聲驟停，響起悠揚的胡琴聲，“紅霞”領著一群姑娘上台，邊舞邊唱“舂米歌”：哎嗨喲嗬，舂米忙喏……舂好米來做米果哪，做好米果送前方喏……
何秋雨下台來找到申智芳，告訴他，自己跟這村裏的工作組同誌有事商量，吩咐他看好場子。
山神廟在進山的村口，他們進村時看到過的。雖是村口，由於村子分散，離祠堂比較遠，要往下走許多路。黑暗中，何秋雨深一腳淺一腳地在石階上走，後悔匆忙間沒帶上電筒。唱戲聲奏樂聲漸漸遠去，村裏人都去看戲了，靜悄悄的。前麵沒了房子，隻有黑黝黝的山林，何秋雨心裏掠過一絲恐懼：會不會有狼跑出來？