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自從徐司令來棗溪那後，棗溪大隊工作組馬不停蹄地調查程元亮的貪汙問題。他們先詢問了吳翠藍，接著調查了楊德貴、餘賽君、龔德興、吳富貴，然後又訊問了當年食堂的管理人員。
外圍調查結束後，工作組叫來程元亮審問。審問工作並不順利，程元亮拒不承認，工作隊就將他隔離審查。隔離審查後，程元亮仍然不肯交代問題，莫欣榮隻好去找吳翠藍。
吳翠藍聽工作隊已將程元亮隔離審查，答應交出程元亮的認罪書，但她要求莫欣榮打一張收條，收條中將認罪書全文抄錄。
程元亮見了自己的認罪書，才承認他貪汙過那些糧食。其實他貪汙的糧食遠遠不止這些，十幾年來貪汙的公款也為數不少，當然，沒有充分證據，他是絕不會交代的。他承認自己貪汙後，馬上檢舉癩頭也同時貪汙過。對於他的檢舉，莫欣榮表示工作組一定調查。
批鬥程元亮大會在申氏祠堂大廳舉行，棗溪大隊全體社員參加大會。四類分子陪鬥，裏麵少了朱麗萍。莫欣榮特地親自通知她，叫她作為社員參加大會，朱麗萍覺得很榮耀，高高興興地來開會了。
主席台上坐著莫欣榮和程誌林，由程誌林主持會議，莫欣榮做報告。在講了一陣子形勢後，莫欣榮講了程元亮四不清問題，希望大家踴躍揭發批判雲雲。
接著幾個工作組安排的貧下中農上台發言批鬥。他們講的是程元亮打人的事，程元亮逼他們賣餘糧，搜走了家裏所有的糧食，家裏不剩一顆糧食還不夠數，飛起來打，打得幾走不了路。家裏沒糧食，隻能吃糠和野菜，一年到頭半饑半飽，孩子都不長個。到傷心處，居然哭了起來，越哭越傷心，惹得台下許多同樣遭遇的人也淚流滿麵。台上莫欣榮聽了也情不自禁地落淚，台前陪鬥的那些地主富農深有感觸，一個個暗暗抽泣。
前些年賣餘糧，村裏大多數被毒打過，台上的發言觸動了人們痛苦的記憶，激發了對程元亮的憤怒。富裕中農對這些感受更深，但他們不敢。貧農中農成分的社員就沒顧忌了，在台下亂喊亂叫，有的幹脆自動走上台發言控訴。
有人帶了頭，其他人就憋不住了，爭先恐後要上台幾句。一時間，走上台發言的人太多，湧上台去，工作組同誌連忙上前維持秩序，讓他們排隊輪流發言。
發言者越越激動，了賣餘糧挨打的事，又合作化後挨打的事。不知不覺間，大家都到了五八年的挨打和種種苦難。了五八年的事，又到了之後挨餓的事。痛苦的事越越多，會場**不斷，全場唏噓不已。
會場達到最**是寡婦劉大嘴的發言。
劉大嘴真名叫劉荷花，在村裏出了名的膽大潑辣敢話。今她唯恐輪不到她發言，便推開前麵的男人，走到台前，：該我來幾句了！
她：那年我家五口人餓死三口，公公婆婆和丈夫。我丈夫餓死在水利工地，屍體我也沒見著。公公婆婆得浮腫病，臥床不起，不能下地勞動，程元亮不勞動就不給飯吃，結果三就餓死了。我和女兒拖著浮腫的腿去拚命幹活，一才給兩碗番薯湯。
有一晚上，半夜我餓醒了，想到食堂偷點吃的。走到食堂，從窗戶看到元亮和幾個幹部正在吃米飯，還有炒雞蛋。我聞到香味就不想走了，心想，無論如何也要偷點飯回去讓我女兒嚐嚐。她已經0歲了，一年多沒有來月經，ru房幹癟，像個男人。我死了不要緊，要讓她活下去，不然將來誰給我們上墳？我看到炊事員給幹部上菜，離開夥房，趕緊溜進去，看到鍋裏有飯，我抓起鍋鏟就鏟飯吃，吃了幾口，又鏟了幾鏟飯裝進破棉襖裏，逃出夥房。
剛走到門外，看見元亮出門解便，我一慌，絆了一跤，跌倒在地。元亮問：誰？我是我，大嘴。元亮走到我跟前問：你來幹什麼？我我餓了，想討點吃的。這時炊事員在夥房喊：誰把飯偷去了？元亮問我：是你偷的吧？跟我來。我跟他走進炊事員的住房。元亮把門關上，對我，飯就在藏在你棉襖裏，你把棉襖給我脫下來！