吸煙何時開始傳遍世界？
哥倫布把煙草帶回歐洲後，煙草首先在西班牙、葡萄牙作為觀賞作物栽培，此後，隨著煙草的多種功能被人重視，它漸漸地傳至法國、日本、印度、菲律賓、中國等國。
卷煙的起源要追溯到南美洲的阿茲台克人，他們將煙葉揉碎，卷在玉米殼裏點燃吸用。這種吸煙形式是西班牙人15世紀初發現並采用的。17世紀初，在西班牙開始用紙代替玉米殼。改良後的吸煙習慣很快傳遍了葡萄牙、意大利、希臘、土耳其，最後傳到了俄國的南部，19世紀30年代，又傳到了法國，在克裏米亞戰爭期間（1853～1856年），參戰的英國士兵學會了抽卷煙，並把這種習慣帶回了英國。隨著吸煙人數的增加，當地開始有人生產卷煙。當然，那時所有的卷煙都是手工製作，直到1860年，人們對吸煙仍多少帶有好奇的色彩。那時，雖然在國外旅遊的美國人已經目睹了卷煙的用途，但還是沒有成為大多數美國人的掌中之物。到1864年，美國才開始生產卷煙。最初的卷煙機大約是在1879年發明的。詹姆斯成功地設計了一台卷煙機並在1880年獲得了專利權。自此之後，全世界對卷煙產生了普遍的興趣。1913年，第一個將烤煙、白肋煙和香料煙
混合在一起的卷煙——駱駝牌卷煙問世，它的出現對卷煙發展刺激很大，同時也標誌著現代美式混合型卷煙的誕生，引起了人們對卷煙新的興趣。在第一次和第二次世界大戰期間，這種美國風味的卷煙逐漸蔓延到歐洲乃至整個世界，使吸煙更為流行。世界卷煙的生產量和消費量也隨之逐年增加。
1962年和1964年，英國皇家科學會和美國醫政總署先後提出吸煙與健康關係的報告。為減少吸煙的危害性，從20世紀60年代起，濾嘴型卷煙應運而生。70年代出現了長支型卷煙，在美國還最先出現了淡味型低焦油卷煙，80年代又推出了特淡味和超淡味型卷煙。
目前全世界有多少人在吸煙？
目前全世界共有煙民10億，每年死於與吸煙相關疾病的人高達400萬，平均每秒鍾就有一個人死於與吸煙有關疾病。在因吸煙而死亡的成年人中39.8%的人死於癌症，34.7%的人死於血管性疾病，25.5%的人死於呼吸道疾病。吸煙已成為嚴重危害健康、危害人類生存環境、降低人們的生活質量、縮短人類壽命的緊迫問題。為此聯合國確定每年5月31日為全球戒煙日，世界衛生組織把吸煙看成20世紀的瘟疫。
【責任編輯】蒲 暉
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歐洲第一個吸煙的人
歐洲第一個吸煙的人，不是哥倫布，因為他在海上曾想把這些黑乎乎的葉子扔進大海喂魚。漫長的海上航行枯燥難耐，隨行的水手出於無聊和好奇，在甲板上開始模仿著土著人點燃了黑乎乎的葉子，小心翼翼地吸著，於是，他變成了歐洲第一個開始吸煙的人。沒想到這一次不經意的點燃，在短暫的時間內，煙草的香氣漫步到整個歐洲大陸。
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“尼古丁”一詞的由來
人們常說香煙中含有尼古丁，其實，那原本不叫尼古丁，而是一種叫煙堿的有毒物質。尼古丁是個法國人的名字。他在葡萄牙當大使時，對當地人吸食一種植物而生病、甚至死亡感到奇怪，於是，便把這種植物帶回國去研究，發現這種煙草的煙堿含量很高，能誘發癌症，是導致氣管炎、哮喘、心髒病等疾病的有害物質。人們為了紀念他的功績，就把煙堿稱之為“尼古丁”了。
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煙草何時傳入中國？
我國古代人是不吸煙的，我國煙草種植隻有400多年的曆史。煙草傳入我國，約在16世紀末。煙草最早譯音叫“淡巴枯”，大約是在明朝末年改用煙草名稱。據史學家研究認為，煙草是通過三條路線傳入我國的，一條是從菲律賓傳到我國台灣、福建，再傳到北方各地；另一條是從南洋傳入廣東；第三條是從日本經朝鮮傳入到遼東。一般認為最早傳入我國是從菲律賓傳到我國台灣、福建兩省。