邁哈德應邀到白宮度周末。他偶然走進總統的私人辦公室，聽見柯立芝總統對他的一位秘書說：“你今天早上穿的這件衣服很漂亮，你真是一位迷人的年輕小姐。”
沉默寡言的柯立芝一生當中很少稱讚人，這可能是他對一位秘書的最佳讚賞了。這來得太不尋常，太令人意外了，因此那位女孩子滿臉通紅，不知所措。接著，總統又說：“現在，不要太高興了。我這麼說，隻是為了讓你覺得舒服一點。從現在起，我希望你對標點符號能稍加小心一些。”
作為一個國家的領導人，日理萬機，能對一個秘書如此和顏悅色，顯示了其心理策略的極端高明。
通常，在聽到別人對我們的某些長處讚揚之後，再去聽一些比較令人不痛快的事，總是好受得多。就好象理發師在刮臉前，先在客人臉上塗上肥皂沫一樣。
麥金尼在1896年競選總統時，共和黨一位重要人士寫了一篇競選演說，並認為寫得比任何人都高明。於是，這位仁兄把他那篇不朽的演說大聲地念給麥金尼聽。那篇演說有一些很不錯的觀點，但有些觀點也可能引起政敵的攻擊，說不定還會惹起一陣批評狂潮。麥金尼不願抹殺這人的無比熱誠，惹他傷心，然而他卻又必須說“不”。
麥金尼說：“我的朋友，這是一篇很精彩很有力的演說，沒有人能寫得比你更好。在許多場合中，這些話說得完全正確；但在目前這種特殊場合中，有些說法是否合適呢？從你的觀點來看，這篇演說十分有力而切題，但我必須從黨的觀點來考慮它所帶來的影響。我希望你能根據我的感受寫一篇演說稿，並且送我一份副本。”
那人照辦了。麥金尼替他改稿，並幫他重寫了第二篇演說稿；他後來終於成為競選活動中最有力的一名演說者。
下麵這一封信是林肯總統寫的，也是他全部信件當中第二著名的。他最著名的一封信是寫給比斯比夫人，為她的5個兒子都在戰爭中喪生而表示難過。林肯也許隻用了5分鍾就把這封信寫成了，然而它在1926年的一次公開拍賣中，卻以12000美元的高價賣出。順便提一下，這筆數目比林肯辛苦工作五十多年的積蓄還要多。
這封信是在1863年4月26日南北戰爭中最黯淡的歲月中寫成的。一連18個月，林肯的將領們帶領北軍作一次又一次的悲劇性潰退。無益、愚蠢的人類屠殺使全國震驚，數千名士兵從軍中開小差逃亡，甚至共和黨的參議員也起而叛亂，希望逼迫林肯離開白宮。
“我們現在處於崩潰的邊緣，”林肯說，“對我來說，似乎連萬能的主也跟我們過不去。我看不到一絲希望。”就是在這種黑暗的憂慮及暴亂中，林肯寫了這一封信。
這封信充分顯示了林肯如何嚐試改變一位胡鬧的將軍。當時國家的命運可能就維係在這位將軍的行動上。
以下就是他寫給胡克少將的信：
“當然，我已任命你為波托馬克的陸軍首長。我之所以這麼做，對於我來說，有很充足的理由。不過，我認為最好還是讓你知道，在有些事情上，我對你相當不滿意。”
“我相信你是一名勇敢而兵法嫻熟的軍人，因此，我十分欣賞你。我同時相信你不會把政治和你的職業混為一談，你這樣做是對的。你非常自信，如果這不是一種不可或缺的個性，也一定是極有價值的美德。”
“有野心，在適當的範圍之內，好處多於害處。但我認為，在伯恩塞將軍指揮軍隊期間，你曾經表現出你的野心，而且盡可能地反對他。你那麼做，對國家和一位功勞最大的友軍榮譽軍官來說，是極大的錯誤。”
“我曾聽說——由於言之確鑿使我不得不相信，你最近曾經說，軍隊和政府兩者都需要一位獨裁者。當然，並不是因為這個我才賦予你指揮權，而是由於我不加理會。”
“隻有那些有成就的將領，才可以被稱為獨裁者。我現在所要求你的是軍事上的勝利，我甘冒獨裁的危險。”
“政府將盡一切力量支持你，政府在過去和將來對所有的指揮官都是如此支持。我非常反感你以前帶到軍中來的那些精神：批評長官，不信任長官，現在可能就會報應到你頭上了。我將幫助你，盡我一切的力量將批評的烈火撲滅。”
“當這種精神盛行於軍隊中的時候，不管是你或拿破侖——如果他又再一次複活的話，都無法指揮軍隊。現在你要注意，不可輕率從事。注意，不可輕率，但要以充沛的精力和不眠不休的警覺精神向前推進，把勝利帶給我們。”
從這封信看來，骨子裏隱含著一種非常嚴肅的譴責，但字麵上卻依然委婉誠懇，娓娓動聽。那位將軍捧讀此信，怎能不衷心感動而甘願效忠呢？這就是林肯的過人之處。