羊侃聽蕭大器說要與自己一同前去，不由大喜，忙朝他躬了躬身，笑道：“宣城王能屈尊親往，自然要比老朽有麵子得多。看來我等用不了幾日，我等就可到彭城府衙中置酒高會了。”
溧陽縣主見狀，雀躍道：“大器哥哥去，我也要去！”
“溧陽，我與羊將軍乃是去貞陽侯大帳中商議軍事，你一女子，還是不要參預的好。”蕭大器寵溺地摸了摸溧陽縣主的頭，溫聲道：“寒山上風大，你還是早早回軍中歇息去吧。”
“哼！”溧陽縣主眼圈微紅地瞪了蕭大器一眼，見他一臉無奈卻不容商議的表情，隻得憤憤地嬌哼一聲，腳在地上跺了一跺，負氣轉身就往山下走去。
蕭大器苦笑著搖了搖頭，示意左右護衛緊緊跟上去後，朝她的背影叫道：“溧陽，此處人多眼雜，你還是把麵紗遮上吧，這樣在軍中行走起來，終歸要方便些。”
“要你管！”溧陽縣主腳步如飛，轉眼就消失在山腰的紅花綠樹之間，隻留下一聲氣呼呼的嬌叱猶在山崗上輕輕回蕩。
大抵願舍卻性命出來帶兵打仗的，無非是為了圖個高官厚祿以便封妻蔭子、躋身豪門，這種人自然是無可厚非的，畢竟行伍之人拚卻性命也不過是因為“功名隻向馬上取”。但若是堅信必勝且生命無虞，挖空心思也要去爭個統帥之職的人，那就是不折不扣的野心家了。
貞陽侯蕭淵明無疑就是這樣的野心家。
蕭淵明，又名蕭明，乃是南梁長沙宣武王蕭懿之子，梁武帝蕭衍之侄，自幼深得其叔父梁武帝蕭衍的親近寵愛，曆任顯要職務，早年便得以封爵為貞陽侯，時任豫州刺史，鎮守壽陽。按道理來說，這樣一個身嬌肉貴的皇家貴胄，應當不至於有親冒矢石，為國家開疆拓土的必要的。但蕭淵明卻不這麼認為，因為在他心中一直有著一個近乎變態的執念。
他是貞陽侯，是武帝蕭衍遠親近嗣裏，自己兄弟六人中為數不多的侯爵。父親的長沙郡王被長兄蕭淵業繼承了，他無話可說，但他最小的九弟蕭淵象也被出繼為貴陽王，就令他頗為鬱鬱了。最可氣的是，就連那個皇帝的養子、建康城人人憎恨的亡命之徒、投奔北魏後又回朝的蕭正德，居然都能被冊封為臨賀王！
愚蠢的人之所以愚蠢，就是不知道自己愚蠢，這個隻知縱酒使色，猶豫怯懦的貞陽侯心裏執拗地認為，他並非沒有博取王爵的本事，缺的隻是一個功耀帝闕的機會。於是乎，當侯景這個羯奴慫恿皇帝陛下北伐彭城的消息傳出後，蕭淵明就開始為成為北伐統帥而四處奔走。他除了向皇帝一次又一次提出帶兵打仗的要求外，還秘密聯絡皇帝身邊的寵臣朱異，分別以殘忍凶暴和倨傲無禮為由，擠掉了原本要擔任北伐統帥的鄱陽王蕭範和南康王蕭會理。
身為統帥的感覺真好！蕭淵明半倚在中軍大帳的主位上，斜著醉眼看著拱手正立在一側的宣城王蕭大器，心中滿足之意大起：任你是皇帝陛下的長子長孫，到了我都督帳下，還不是一樣要俯首帖耳地聽我號令。
“大都督，末將以為羊將軍所言極是，還請大都督盡早決斷！”蕭淵明心中正得意之際，一個高亢的聲音突然在耳邊炸響，他不耐煩地收回亂糟糟的思緒，定睛看時，卻見宣城王蕭大器正拱手站在大帳正中，朝自己大聲說話。
“啊！嗯，唔。”蕭淵明支吾了一聲，張嘴打了個大大的哈欠，嬉笑著朝蕭大器道：“宣城王乃天家貴胄，豈能自謙稱末將！仁宗，來來來，快到叔叔座前來坐。”
蕭大器冷著臉看了蕭淵明一眼，與身旁的羊侃對視了片刻，一聲不吭地轉身退到了帳中左側。羊侃一步跨了出來，朝蕭淵明拱手高聲道：“都督，末將所圍寒山堰明日即將竣工，泗水不出兩日便可漫溢到彭城城下。末將以為，都督應當即刻點檢軍馬，拚裝戰艦，趁著水勢攻打彭城，勿使敵嬰城固守以待援軍！”
蕭淵明麵色不善地看了羊侃一眼，這老家夥仗著資曆深功勳重，絲毫不將本都督放在眼裏，竟敢在本都督座前大呼小叫，如果不看在你是老臣的麵子上，本都督定不與你善罷甘休！想到這，蕭淵明不冷不熱地緩緩說道：“攻城？羊將軍未免太操之過急了吧！”