“宣城王久在禁中，眼界定是極高的，不知道卑下這些百戰餘身，還能入眼否？”侯景見那年輕男子在城門樓下停下腳步打量著程越這一群人，便微微直了直身子，笑著說道：“自卑下揮旗出洛以來，大小數十戰，之所以能堅持到得見天家使者，全賴他們之力。”
“本王自小便聽人說侯王麾下多無雙猛士，今日一見，果然不同凡響。”那男子緩緩掃視了眾人一圈，歎息道：“為國家出生入死者，都是我大梁的壯士！”說完，他朝眾人長身一揖，高聲道：“諸位拋家棄子，出生入死，為我大梁開疆辟土，大梁絕不會忘記諸位的赫赫功勞！本王今日奉皇帝陛下聖命，前來懸瓠勞軍，凡城中將士，無論大小尊卑，皆增秩一等，賞錢十萬，待來日身臨建康，誇功闕下時，另有賞賜！”
“卑下代將士們多謝天子厚賜！”侯景臉微微抽了抽，躬身謝道。
“侯王不必多禮，侯王不辭辛勞，萬裏來歸，此乃大梁之福啊！”那被稱為宣城王的男子抬了抬手，感慨地說道：“當日在禁中受皇命時，皇爺爺曾親口對我說，我國家形如金甌，原無傷缺之處，但河南王裂土而歸，若無天誘其衷，人讚其謀，不至於此。隻因敵寇勢大，水陸難行，我軍雖盡力北進，卻不能救侯王於潁川城中。如今羊將軍大軍已到城下，侯王大功已成，自可高枕無憂了。”
“蒙陛下如此掛懷，卑下真是無地自容了。”侯景垮著臉歎息道：“如今河南七州一十二鎮僅豫州尚在，北兗州以東，潁川以北盡在敵手，卑下抱薪救火於宇文，坐失疆域於高氏，實無麵目見陛下於台城之中了。”
宣城王笑著搖了搖頭，安慰侯景道：“大夫離開國境，還有自做主張的權力呢，何況你始創奇謀，將建大業，理應根據戰事的發展而便宜行事，隨機應變。你一片誠意，心係朝廷，何須心懷歉疚呢？”說著，他用手一讓身後那名年邁的將軍，介紹道：“今日隨同本王來的，還有兩位將軍，這位是侍中、高昌縣侯羊侃羊將軍，”又指了指旁邊那位年輕將軍，接著說道：“這位是驃騎將軍、臨川太守陳昕陳將軍，此次皇帝陛下遣他兩位隨本王同來，就是想要和侯王商討一下下一步的安排。”
“什麼？！老將軍竟是昔日在雍州一箭射死莫折天生，擊潰岐州叛軍的征東大將軍、钜平侯羊侃羊祖忻？”侯景聞言，大驚失色，忙轉過身來躬身下拜道：“侯某有眼無珠，不識羊將軍，望祈恕罪！昔日將軍南歸，於暉、高歡、爾朱陽率數十萬大軍圍攻兗州，將軍血戰月餘，從容脫身，侯某聞之，傾慕至極！”
“什麼征東大將軍、钜平侯？那都是北胡的濫稱，何必再提！”羊侃淡淡地看了侯景一眼，道：“如你所說，當日老夫率眾南歸梁朝，局勢並不比當下輕鬆，河南王若一心報效朝廷，羊某願獻犬馬之勞。”
侯景誠惶誠恐地俯身道“老將軍珠玉在前，侯某敢不忠心不二，繼之以死乎！”
“侯王不必如此謙抑，羊將軍你既然認識，那本王就替你介紹一下陳昕陳將軍吧。”宣城王見狀笑道：“陳將軍乃昔日白袍將軍陳慶之的第五子，他七歲能騎射，十二歲即隨父北上洛陽，隻是中途遇疾返回了京師，否則的話，”宣城王轉頭看了看陳昕，大笑道：“隻怕這白袍將軍的威名，陳小將軍也要分走一半了。”
“名軍大將莫自牢，千軍萬馬避白袍！陳慶之將軍的風采，侯某怕是一生都忘卻不了了。”侯景臉上再次堆積起驚駭的表情，好半晌，他長歎了口氣，道：“南朝秉天地之靈，名將大宿多如星辰，侯某能順命朝廷，也算是得歸其所了。”
宣城王聞言，臉上堆起燦爛的笑容，他一把將侯景的手抓住，朗聲道：“侯王不負於朝廷，朝廷必不負於侯王！此處不是長談之地，本王就喧賓奪主一回，請侯王及諸位入城！”
“請！”侯景的手被宣城王緊緊地握在手裏，隻覺心中煩躁難安，他試著想將手抽出來，但暗用了幾次勁，都沒能擺脫宣城王的手掌，隻得尷尬地笑了笑，訕訕道：“普天之下莫非王土，宣城王既為皇帝陛下的長子長孫，自然便是懸瓠的主人。”