“你說，河南王行事如此簡單直接，宇文泰那邊將會作何感想？”程越盤腿倨坐在一棵栗樹下，接過周義遞來的一晚熱騰騰的米粥，噘著嘴輕輕吹了吹，指著遠處新立起來不久的那片營帳，朝一旁漫不經心地咀嚼著粟米幹餅的李膺道：“這不是向人求援的應有模樣吧？”
“宇文泰會有援兵來？這話估計隻有傻子才會相信。”李膺冷笑了一聲道：“他除了增派軍隊占據河南之外，就是炫耀兵威迫侯王解兵入朝，至於那邊的那位麼，”李膺不屑地撇了撇嘴，道：“十有八九是個落拓不如意的主。”
“噯，你們聽說了沒有，宇文泰就要把派出的援軍全部收回了，他的行台郎中趙士憲昨晚就已經到了潁川城中了，聽說侯王已經正式拒絕了要求他入朝的詔令。”周義神秘兮兮打斷了兩人的談話，悄聲問道：“隊主，你說，我們會不會要同潁川王思政開戰了啊？”
“和王思政開什麼戰！”李膺沒好氣地白了周義一眼道：“他王大都督就那麼八千來人，攤到河南這麼大一個地方，自顧尚且不暇，還能和誰開戰？再說，”李膺將手中的米餅丟進嘴裏，一邊咀嚼一邊含混不清地說：“南梁羊鴉仁的部隊已經渡過汝水了，按行程，今日就會到懸瓠城下，王思政若此時敢攻擊懸瓠，那無疑是向南梁宣戰，他會有那麼蠢嗎？”
“也是，我差點給忘了，侯王這次的目的本來就是南下歸梁，”周義撓了撓頭，不好意思地笑道：“等羊將軍的大軍一來，我們就可以安全地返回建康了。在潁川城裏提心吊膽了那麼久，這回總算能高枕無憂了。”
“我該說你樂觀呢還是說你愚蠢呢？”李膺伸手猛拍了一把周義的後腦勺，喝罵道：“河南王原本應據河南全境七州一十二鎮歸梁，如今卻落得個兩手空空無立錐之地，換做你是蕭衍，你樂意嗎？”
“李膺說得有道理，”程越輕輕將碗放在地上，沉聲道：“如今河南王身無長物，卻領兵萬餘，在這種情況下，蕭衍絕不可能讓他就此悠然南歸。侯王要想在南梁站穩腳跟，隻有兩個選擇，”說著，程越比出兩個指頭晃了晃，接著說道：“其一，放棄所領萬餘將士，隻身歸梁，如此自可盡享南朝富貴榮華；其二，繼續領兵出征，配合南梁部署，攻奪潁川以東諸州郡。”
“聽聽，聽聽，還是程越看得比你透徹得多！”李膺毫不客氣地奚落周義道：“河南王會放棄軍隊，隻身歸梁嗎？顯然不可能，否則他就不會拒絕西入長安的詔令；那麼。他隻能領著我等繼續廝殺，如此一來，不知我們周大謀主還是否會像方才一般樂觀呢？”
“你又何必嚇唬與他，雖說是免不了繼續出征，但我等終究不再是孤軍奮戰，有了南梁軍隊的策應，打起仗來也會輕鬆許多。”程越見周義臉色有些蒼白，不禁瞪了李膺一眼，和聲安慰道。
“我與你想法不同，”李膺看了程越一眼，正色道：“從目前的局勢來推算，南梁北上攻取彭城的可能性最大，此前潁川失手，高澄已然心有不甘，彭城若再陷落，他必會盡遣精兵，收取河南。如南梁能出智將勁卒，我等承受的壓力小，自然會輕鬆一些；但如果梁將昏聵怯懦，一戰而潰，那麼我等將受到高澄精銳的乘勝追擊，”說到這，李膺長籲了口氣，幽幽道：“到那時，隻怕我們當中的十之八九，都會被剿殺在潁、渦、睢、汴四水之間。”
程越輕歎了一聲，看了看一旁頗有點不以為意的周義，心中不由得泛起一陣酸楚，李膺的分析是理性而且客觀的，隻是這結果說來總讓人有一種難以理解的不可思議。一將功成萬骨枯，仁者興師尚不能脫此怪圈，何況侯景這般殘忍狡詐之輩呢，程越心中暗下狠心道，既然自己無法改變，那就想辦法去保存實力吧，不單單為了自己，更是為了身邊這幾個願意和自己攜手並肩的人。
正想得入神之際，程越突然聽到遠處有沉悶的馬蹄聲隱隱傳來，他站起身來循聲望去，隻見數名騎士正沿著營帳旁的甬道朝這邊奔了過來，來騎一路疾奔，一路連聲大叫道：“南梁有貴客到來，奉河南王令，隊主以上速到南門迎候！”