他恨恨地看了看猶自在呻吟不止的趙放，又斜著眼看了看身邊暗暗後退的其他同伴，一股悲涼的心緒湧上心頭，看來今天是犯了哪方的煞星了，竟然好死不死地做了這出頭的椽子。
他深深地躬了躬身子，諂媚地道：“原來兩位是中軍的小將軍，小的真是白長了這副眼珠子，方才的誤會，都是趙放這混賬東西慫恿的我們，否則就是給我們一百個膽子，也不敢冒犯兩位貴人啊。”說著，抹了把眼淚，哀聲道：“兩位小將軍如果一定要取了小的賤命才能解氣，小的也無話可說，隻是可憐我家中六十歲的老母和三歲的幼兒從此便無人照料了。”
周義本是個心軟的人，聽他說得這麼卑微哀婉，惻隱之心已然大起，本不欲再和他計較自己的事情，但聽到他說起家中六十歲的老母幼兒，不由得又火冒三丈，他跳起身來，指著倒在血泊中的老婦人和身邊那哭得身嘶力竭的小女孩，悲憤地喝道：“就你知道家中有老母親子在，你自己看看，這個老婦人又有何辜，要遭此無故橫死；這個女娃又有何辜，要遭此人倫慘劇？都說老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，你們的良心，難道除了在門戶之中，其餘的都被狗給吃了？！”
“這不關小的的事啊，人是那趙放給殺的。”那軍士忙辯解道：“再說，我們也是有命在身，迫不得已啊，上差嚴令我等驅逐無用的老幼婦孺出城，有抗命者格殺勿論。這老婦人多次從人群中潛逃回城，就算我等不殺她，別的軍士一樣會殺了她的。”
周義聽了，憤怒地踢了腳地麵上的塵土，恨恨地道：“這是哪門子混賬嚴令，這分明就是草菅人命！河南…”程越重重地拍了拍他的肩膀，打斷了他的話，對那軍士道：“好了，這裏的事我知道了，你們冒犯了周義，給他陪個不是就好了。既然有命在身，就都散了去忙你們的差使吧。隻是對這些老弱婦孺別太粗暴了，她們身子弱，禁不起你們幾鞭子。”
“不能就這麼算了！”周義大聲吼道：“要想了事也行，你們必須得做到兩件事，否則我跟你們沒完。”說著，惡狠狠地看著那一臉緊張的軍士，道：“第一，把殺害這名老婦人的凶手留下；第二，和你們的人說，不得再驅人出城，已經驅逐的，都帶回來，這兵荒馬亂的，你把她們都驅逐到野外，這不是讓她們去送死嗎？”
“這…”那軍士為難地看了看程越，道：“不是小的不願意做，實在是小的做不得這個主啊。”
程越朝他擺了擺手，道：“就按我說的，你去忙你的吧。”那軍士飛快地“哎”了一聲，忙不迭地跑了開去。
“你要幹什麼？！”周義一臉憤怒地朝程越吼道。
“我要幹什麼？我還想問你要幹什麼呢！我的周大將軍，周大刺史，哦，不，我的周大行台，周大王。”程越盯著他，冷冷地說道：“你是不是現在很想殺一個小嘍囉立威，然後高舉義旗，吊民伐罪，先誅潁川，再滅河南啊！”
周義怔怔地看著程越，良久，突然掩麵痛哭道：“為什麼？為什麼！”
程越輕輕撫了撫戰馬麵門上柔軟的鬃毛，淡淡地道：“因為這是亂世。因為這裏要麵臨一場戰爭。更是因為，這些老弱婦孺，是守城的累贅。”
“她們不是累贅，她們是一條條活生生的人命，她們是國家的根本！難得而易失者，唯民心而已，難道河南王竟甘心棄之如敝履？”
“河南王需要的不是民心，而是勝利。隻有勝利，他才有資格在這盤偌大的棋局裏有立足之地。”
周義痛苦地揉了揉腦袋，慢慢地平靜了下來。他努力將眼光從抽泣的小女孩身上移到程越的臉上，良久，用幹癟的聲音問道：“以後，你也會這樣嗎？”
“我嗎？我要勝利，也要民心。”
“能兼顧嗎？如果非要取舍呢？”
程越長長地吐了口氣，悠悠道：“兼顧？誰知道呢，如果能兼顧自然最好。如若不然，玉石俱焚也未嚐不可。否則，空留此無用之身，身死魂滅之後，又交與何人來評說呢？”
周義仰頭看著層雲堆積下漏過來的縷縷陽光，忽然間縱聲長笑，笑罷，恭恭敬敬地整了整衣衫，拱手朝程越朗聲道：“若君有此心，義必生死追隨，永不相負！”