海螺的殼相當堅硬，它生活得無憂無慮。因為它深信，隻要它不把頭伸出來就無人傷害得了它。
海螺的好朋友蝶魚羨慕地對它說：“螺兄，你的要害實在保護得相當嚴密，隻要蓋上外殼，誰也無法傷到你，這的確是十分美妙的構造。”
海螺很自信地說：“隻要我這樣，就不會有任何苦惱。”
此時，突然傳來叮的一聲，海螺立即緊閉外殼，“到底是什麼聲音呢？難道是魚鉤嗎？以前曾經有過這種事情，千萬不可大意。也許，蝶魚已經被捉住了，不曉得它現在如何了。幸好，我還能平安地活著，真該感謝我這堅硬的外殼啊！”
經過了一段時間，海螺心想，現在打開外殼，應該沒問題了吧？
於是，海螺就把頭伸出來，看看四周。
這一看，嚇了海螺一跳。它發現周遭的環境相當陌生。
仔細一看，原來自己的身上，已經被貼著“50元”的牌子，被擺在海鮮店的攤位上。
海螺的殼是它的保護傘，它以此為傲，認為隻要自己把殼關得緊緊的，就可以不怕任何危險，就可以高枕無憂了。
海螺隻看到了自己的小世界，它認為隻要保護好自己就行了。它沒有看到殼外的大世界，外麵有海水，有鯊魚，也有漁網。它終於因為自己的固守被人捉去貼上了標簽。
海螺習慣於自己的殼，可不願、不想、不敢脫離這個讓自己不能早日發現危險的東西，走不出自我。就像在自己的習慣思維束縛下，圍著樁子打轉的馬。其實，豈止是馬，就連力大無比的大象，被習慣束縛後也隻能圍著樁子打轉。
小象喬治出生在馬戲團中，它的父母也都是馬戲團中的老演員。
小象喬治很淘氣，總想到處亂跑。工作人員便在它腿上拴上一條細鐵鏈，另一頭係在鐵杆上。
小喬治對這根鐵鏈很不習慣，它用力去掙，掙不脫，無奈的它隻好在鐵鏈範圍內活動。
過了幾天，喬治又試著想掙脫鐵鏈，可是還沒能成功，它隻好悶悶不樂地老實下來。
一次又一次，小喬治總也掙不脫這根鐵鏈。
慢慢地，它不再去試了，它習慣了鏈子，再看看父母也是一樣嘛，好像本來就應該是這個樣子。
喬治一天天長大了，以它此時的力氣，掙斷那根小鐵鏈簡直不費吹灰之力，可是它從來也想不到這樣做。
它認為那根鏈子對它來說，牢不可破，這個強烈的心理暗示早已深深地植入它的記憶中了。
一代又一代，馬戲團中的大象們就被一根有形的小鐵鏈和一根無形的大鐵鏈拴著，活動在一個固定的小範圍中。
據說，長久關在籠子裏的鳥，如果把它從籠子裏拿出來，這隻鳥竟然不會飛了。可見，那些束縛人的東西足以毀滅一些人自然的天性，使人成為另一種意義上的奴隸。其實，你隻要能夠掙脫習慣思維的束縛，精彩的世界是大有你展翅翱翔的空間的。
曾經有一個在一所中學做了25年的清潔工被新上任的校長辭退了。
這個清潔工陷入了極度的恐慌和煩亂之中。25年來，他除了會打掃垃圾，沒學過任何一種可以謀生的手段，失業就意味著等待死亡。他在房間裏呆坐到晚上十點多鍾，才意識到自己已經一天沒有吃東西了。他原有個嗜好，晚餐一定要有一小碟香腸，可是，現在沒有了。這時，他才想起惟一一家賣香腸小店的那位老太太剛剛去世，“哎，既然這裏沒有別家香腸店，我何不去開一家試試？”