“啊！！！！”
兩聲同時爆發的尖叫吵得客棧掌櫃抱著腦袋欲哭無淚。這兩位姑奶奶的嗓子不用歇息，他客棧的住客得歇息啊！這一驚一乍的，他還要不要做生意了？掌櫃仰頭一看，果然，樓上沉寂的客房稀稀拉拉地支開幾扇木窗，探出幾張不滿的麵容。
“姑娘們莫要吵了，大呼小叫，擾人清夢，不成禮數！”
“你們幾個夯貨！有這勁咋呼還不趕緊滾出去！皮癢癢的討打啊！再吵把你們嘴給撕嘍！”
“小娘皮的，看老子不下去弄死你們！”
……
客棧裏的住客形形色色，什麼樣的人都有。文人的脾氣還好些，走南闖北的粗人可不講究那麼多，話說得越難聽心裏才越爽快。陸陸續續的叫罵傳來，換作平常，以葉水二人的脾氣非得把那些人揪出來打一頓才解氣。可今日不同，這兩人壓根沒心思去管那些人罵了什麼內容，而是專注於各自眼前的那隻手，連拍帶打地把秦侯二人表達友好之意的握手給強拆了開。
“下流！”二葉指著秦小知罵。
“不要臉！”水妙白怒叱侯蓁蓁道。
秦小知訕笑著朝侯蓁蓁投去一個歉意的眼神。他到此地已有幾年，用血淚教訓換得了對世間風俗的認知。這裏不是他所了解的任何一個朝代，有許多聞所未聞的奇異之處，盡管對男女之間的交際要求沒有太多嚴苛，不過握手這種行為還是顯得有些過於親昵。
也不知道侯蓁蓁懂不懂這些。秦小知邊安撫水妙白邊想，不過她是女孩子，女孩子不是挺愛看那些穿越小說啥的麼，應該適應的比我好吧？她那一身衣服穿得都是錦絲綢緞還挺大小姐氣質的，明明長得不怎麼樣……嗯，應該有點本事！
不管侯蓁蓁有沒有看明白秦小知的眼神，反正她也沒說什麼，製止了二葉的吵鬧，不再多做流連，攜著後者上樓回了房。
見侯蓁蓁離去，水妙白還有些忿忿不平。她與秦小知相識一年，傾心於他一事雖沒擺到台麵上說過，那也是司馬昭之心，路人皆知了。認識她的人見到她和秦小知同處，都會讚一句“好一對郎才女貌的俠侶，真真羨煞我等！”……就這樣，她到現在都沒牽過秦小知的手呢，那侯蓁蓁是個什麼貨色，才剛見麵就敢摸他秦大哥的手！
秦小知縱然清楚水妙白的愛慕之情，隻是她不明說，他也不便明說。水妙白長相優秀，頭腦聰明，使得一手好功夫，對外人冷冰冰的，但對他可真沒的說，一些性格上的小缺陷完全不足為道。這樣一位女孩放在麵前，身為男子哪能不心動呢？可秦小知隻身一人，無權無勢，身無長處，麵對尚不能理清、沒有保障的未來，他還不敢喜歡她。
“秦大哥，你方才為何去握那女子之手？”
水妙白一隻素手握住劍柄，杏眼銜著濕意含情脈脈地看過來，似乎隨時都會抽劍出鞘。
完了完了完了完了完了……秦小知心裏連道一串完了，全怪自己手賤！不就遇到個老鄉麼！激動個啥！怎麼就沒把持住握上去了呢！現在好了，這怎麼辦？說不清啊！
事實證明，握手的確不會掉塊肉，但可以讓他掉比肉更可怕的東西。
柔柔望進水妙白的眼底，秦小知眸中帶笑，直看得她眼角飛紅，眼神迷離。忽然手掌覆上她握著劍柄的柔夷，見她被此舉驚得瞪大了眼，又將大掌緩緩收起，把玉手裹入掌心，再翻過來輕輕捏了捏。然後放開，粲然一笑。
他不必再作任何回答，一切已在不言中。
那個可怕的東西，叫節操。
月掛中天夜色寒。
整個方星鎮隻剩零碎燈火還點著。桃泉客棧上下、包括客棧掌櫃都已入睡，此時換了值夜的夥計在看店。年紀不大的夥計強撐著支在桌上，眼皮不抵困意倦怠地耷拉著，腦袋一上一下地左擺右晃。萬籟俱寂之中，夥計混沌的夢境裏忽然飄入了像是踩響了木樓的腳步聲，他迷迷糊糊地張開眼皮，看門口沒人，樓梯上沒人，樓上也沒有亮燈，接連打了幾個哈欠，很快伏倒在桌上徹底睡了過去。
鹿皮靴子的主人踏著夜色快速行進。此人視力極好，在如此黑沉的夜晚，他的行走速度依然堪比行在白晝，步履極快。且隻有仔細了聽，才能聽出他在行走中發出的細小聲音。
很快便走到了桃滿池。男子貓著身子左右查探確認無人後，小心著不發出聲響悄悄鑽入了桃滿池中。閉氣沉入池底，他四處摸索了一陣，終於摸到一處洞口後，又順著洞口往裏探了探。洞口窄小，男子骨骼高大，隻往裏探了半個小臂距離便探不進了。桃滿池不大，但池水較深，此番摸索花費了不少時間，男子閉氣已達極限。確認完桃花泉的泉眼位置，他翻身一個蹬轉，向水麵浮去。