別出心裁的意識很重要
1966年6月，美國的無人太空船首次登月，世人為之嘩然。登月是人類從古至今的神話，如今得以實現。這艘太空船的製造者，就是休斯飛機製造公司。
霍華德·休斯的名字就像華盛頓、林肯一樣在美國家喻戶曉。因為他是美國少有的享有世界聲望的富豪，在美國人心目中他是英雄。他的一生可謂轟轟烈烈，充滿了冒險和刺激。他的資產有25億美元，到了晚年，卻隱居世外，行蹤莫測，不再公開露麵。
1905年12月24日，霍華德·休斯出生於美國休斯敦，他的父親是個石油投機商。
休斯16歲時，他的母親因一次醫療事故而不幸去世。兩年後，老休斯也去世了，他留下的資產約合75萬美元。
年僅18歲的休斯，在他父親去世4個月時取得了銀行的貸款，用現金買下了親友們所繼承的那部分遺產，成了休斯公司惟一的主人，並繼任公司的董事長。
年輕的休斯對電影很有興趣，可他最初踏人電影界就出師不利，而這使他更為執著。
霍華德·休斯酷愛駕駛飛機。有一次，當他駕著單人操縱的私人飛機在空中翱翔時突發奇想：拍一部表現空戰的片子不是會很受歡迎嗎？他想到1918年第一次世界大戰中，英國空軍中校達寧率領數架索匹茲駱駝號戰鬥機，從戰艦上起飛，轟炸德軍東得倫空軍基地。那是一次極為成功的越洋轟炸，英軍隻損失一架飛機，炸沉了兩艘敵艦和兩隻飛艇。休斯決定將這次空戰搬上銀幕。當時表現空戰的電影特技還未出現，他準備用真正的飛機，拍一部比實戰還要刺激還要壯觀的空中大戰片，片名為《地獄天使》。
為了拍這部電影，僅飛機使用費他就花了210萬美元，租用數十架飛機，其中有法國的斯巴達戰鬥機、英國的se5戰鬥機、駱駝號轟炸機、德國的佛克戰鬥機，還有飛行員一百多名，臨時演員2000名；攝影師人數之多幾乎占好萊塢攝影師總數的一半。美國電影界都為之驚訝不已。
對飛機非常著迷的休斯，在拍《地獄天使》之後，他曾參加了一次全美短程飛行比賽，休斯以302公裏的時速一舉奪冠。可他並不滿足於這樣的成績，他決心要打破世界紀錄。
1927年，美國飛行員林白駕機用33小時30分飛越大西洋，整個世界為之轟動，被美國人稱為“世紀英雄”。休斯為了打破林白創下的紀錄，開始致力於新型飛機的研製，他有兩位優秀的飛機設計師：歐提卡克和帕瑪。他們將未來的飛機命名為hi。歐提卡克是一位機械工程師，也熱衷於飛行。歐提卡克對製造新型飛機有許多大膽的構想，對瘋狂地追求速度的休斯來說，他是個不可多得的人才。在那個秘密的飛機製造廠裏，他們不斷改進飛機的外形，選用性能最好的1000匹馬力的普拉特·惠特尼引擎，用了一年零三個月的時間，終於製造出機身長度為8．2米，機翼長7．6米的hi型單翼飛機。由於機身特別短，誰也不知道它能在空中飛多久，試飛人員都不敢駕機試飛，休斯決定親自試飛。
1935年9月12月，一切工作準備停當時，日已西斜。負責速度測試的裁判技師建議明天再飛。因為現在接近黃昏，飛行逆光刺眼，怕出問題。休斯卻等不及了，他早已穿上飛行服，跳進機艙，啟動了飛機引擎，飛機緩緩飛上了藍天。
第一次測試速度達到556公裏。裁判技師通過無線電告訴他：這一次不算，因為違反航空協會的規則，沒有做水平飛行。於是，休斯在空中繞了個圈，又作第二次水平飛行。
“世界紀錄，時速已達566公裏！”裁判的叫聲通過耳機傳來。興奮不已的休斯，沒有立刻降落，繼續飛，還想創造新的世界紀錄。
第三次卻隻有542公裏。他不甘心，再飛一次！
“567公裏。”又是一個新的世界紀錄！”
休斯仍不願停下，繼續一次次地飛著……突然間，引擎停止了工作。
他這才發現主油箱的油已經用完了。他連忙去按瞬間補油的按鈕，可是無濟於事，太遲了，發動機已經完全停下來。
休斯無法再控製飛機，隻好以垂直下落的速度向地麵衝去。還算幸運的休斯，終於在一片甜菜地裏平安迫降。
就在休斯一次又一次進行冒險飛行的同時，他父親留下的石油鑽井機專利和電影事業仍在為他創造源源不斷的財富。沒有人知道他什麼時候對美國環球航空公司的股份發生興趣的，到1937年前後，休斯已經擁有這家公司87％的股份。
休斯並沒停止他的冒險飛行，為了向環球一周飛行紀錄挑戰，他選用並改進了洛克希德公司開發的一種可以乘12個人的伊列克特拉14型飛機。