茶水房燒水的老王頭突然得急病死了，開水房雖然在偌大的機關裏算不上什麼緊要部門，但不可或缺，一天都不能沒人，水火的事大，按理應該再添個新手。奈何是左揀右挑也沒個合適的人選。局辦公室白連義主任給局領導彙報說：“老王頭家裏老伴生病多年，生活很困難，是否讓他兒子接班頂替？”
工人接班不算違規，此事曾有先例，領導答應了。
老王頭叫了多年，新來的是他兒子總該有個新稱呼，叫小王或者叫他的真名實姓王冠群也都順理成章。畢竟是文人成堆的地方，凡事圖新奇，不按常理（也是常理），總好嘩眾取寵，不知誰開頭叫了一聲“王小二”，這名字就漸漸傳開了。
王小二人長得不錯，細高挑個兒，眉是眉，眼是眼的，加上手勤腳快，嘴巴又乖巧，因而很是得人心。原先老王頭除了燒水就隻掃掃院子，現在小王主事，不僅掃院子而且幾個辦公室的衛生也歸他了。
如此這般幹了三年，王小二的工資漲了一百多。一百多對他不是小數目，但是和那些有官職、有職稱甚至普通科室人員相比，簡直都不可同日而語。小王不計較這些，人家是幹部，他是工人，能端上這個鐵飯碗已經是萬幸了，哪裏還敢高攀？
王小二的母親何翠蓮是個病身子，處於半癱瘓，別說家務，一口飯都吃不到嘴裏。王小二每天早晨上班前先草草把母親一天的飯食準備好，晚上回來才正式吃正餐。
母親經常念叨給兒子說個媳婦，也好幫幫搞點家務。小二回之一笑說：“咱這樣的條件，誰跟？”
王小二也曾有過青梅竹馬，他們鄰居肖阿姨的女兒肖燕燕和他自小要好。後來，燕燕考上了大學走了，他們的關係也就慢慢疏遠了。
肖燕燕好漂亮啊！模樣俊、身材好、心眼好，學習又用功，在班上是班花，學校裏是校花。和他們家也算是門當戶對，大家都是一般家庭，隻不過人家考上了大學有錢上，他也考上了大學，則父母供不起。隻這一樣，他和肖燕燕就拉開了距離。花是好花，隻是他享受不了，一塊好肉舀到碗裏吃進嘴裏才是自己的。肖燕燕離他而去，他並沒有怨天尤人，怪隻怪自己命不濟，沒聽人說命苦隻能怨父母嘛！王小二沒有責備父母，父母把他帶到這個世界，給了他生命，管他吃穿，把他養大成人，已經很不容易，這已經是恩德無量了，他還能要求什麼？他敢保證以後能把自己的兒子就培養成傑出人才？
局裏的幹部們稱呼各異，除了局長、處長，還有主任什麼的。新來的大學生都高居小王之上，他排在白日鼠白勝之後（可能白勝還不如呢），狗屁都不是，隻不過是編內人士罷了。每次調工資評職稱，他打聽也不打聽，這與他無關。
盡管他很努力，他知道他一輩子就是燒水打雜的命。
不過令他沒想到的是，他也會交上桃花運呢！
局裏有位陶大姐，是個正科級科員，年約四十多歲，從來未有和小王多說過一句話。這天不知是太陽從哪兒出來，她老人家竟破天荒地把小王叫到她的辦公室，掩上門，還給小王倒了一杯滾燙的開水。然後神神密密地說：“小王（稱呼也改了，以前她一直叫他王小二），你有對像了嗎？”