馬克·皮特凱維基告訴本刊記者：“洛夫納在網上發表的一係列言論顯示，他對政府充滿了不信任情緒，而且對陰謀論有一種興趣。洛夫納經常用‘Erad3’這個網名在一個叫做‘超越頂級秘密’的論壇上發帖，內容都是同幾個話題，如教育、對政府的不信任，以及對宗教的厭惡等。這個論壇的主題就是散布各種陰謀論，其用戶中有不少反政府的極端主義者。迄今看來，他的大部分觀點都是自己內心活動的產物，他應該和其他極端組織或運動沒有關係。”
盡管目前所有證據都表明這次的槍擊事件是一次個人行為，但茶黨及其精神領袖、共和黨前副總統候選人莎拉·佩林卻很快成了眾矢之的。吉福茲遇襲後，有不少憤怒的網民到佩林的主頁上留言發泄不滿情緒。一名網民罵道：“你這個偽君子，你瞄準她，你的瘋狂支持者便向她開槍。”在被媒體問到女兒是否在政壇樹敵時，吉福茲75歲的老父親也憤憤地說：“有，整個茶黨都視她為敵人。”
這番話事出有因。去年國會中期選舉時，佩林曾在社交網站Facebook上貼出一張地圖，並用酷似槍支瞄準鏡的十字符號標出20個“狙擊目標”，要求共和黨人拿下這些被“瞄準”的選區。吉福茲所在選區是其中之一。後來由於引起巨大爭議，佩林去掉了這些十字符號。但是，吉福茲的競爭對手、有茶黨背景的共和黨候選人傑西·凱利顯然是受到了啟發，他發布了一則競選廣告，號召支持者與他一起“射盡M-16型步槍彈夾內的所有子彈”。廣告聲言：“對準目標，爭取11月勝利……”
曾在小布什政府任職的政治評論家馬克·泰森告訴本刊記者，正是政治上的激烈對峙和嚴重分歧讓茶黨陷入了被妖魔化的境地，而這已經不是第一次了。他說：“去年在時代廣場發生汽車爆炸案後，紐約市長公開質疑這起事件是由‘一些不喜歡醫改法案或其他某些議題’的人實施的。一些專欄評論家直接寫道，‘一些狂熱的茶黨分子，反政府的極右分子’很有可能是爆炸案的幕後黑手。無數左翼的博客寫作者也都加入到了指責茶黨的大軍中，直到最後真相被揭露，作案的是一個由塔利班培訓的伊斯蘭極端主義分子。”
馬克·泰森說：“洛夫納在YouTube上宣稱，‘政府正在實行思想控製，通過控製教育對民眾進行洗腦’。抨擊政府通過控製教育對民眾洗腦並不是茶黨在推進的議題。如果保守黨人需要為吉福茲的遇襲負責，那麼自由黨人也需要為約翰·欣克利刺殺裏根總統的事情負責。”
奧巴馬政府去年主導通過的醫療改革法案被認為是這次槍擊事件的重要政治背景，法案中的強製醫保條款是爭議焦點。該條款要求絕大多數美國公民必須購買醫療保險，旨在吸納更多民眾投保，從而有效降低保險費率和緩解政府財政負擔。這也是醫改法案的核心內容之一。而大多數發達國家實施的全民醫保則由政府直接提供，通過劃撥出部分稅收，為全民提供基本的醫療服務。奧巴馬的提案因此受到了強烈抨擊。反對者聲稱，聯邦政府強製個人購買醫療保險超出了憲法劃定的權力邊界，會改變美國的“自由市場”價值觀。共和黨人抓住一點大做文章，通過中期選舉掌控眾議院後，更是準備直接投票廢除醫改法。
吉福茲是醫改法案的堅定支持者，也因此成為茶黨和其他反對者的“眼中釘”。去年3月，國會眾議院通過參議院修訂的醫改法案才數小時，吉福茲辦公室的一扇窗戶就被人故意打碎了。吉福茲在遇襲前也曾承認，自己因支持醫改法案受到不少威脅。事實上，被醫改法案牽連的不僅是吉福茲一人。2010年前3個月，國會議員報告的42起威脅或暴力事件幾乎都與醫改法案相關。
眾議院原定於1月12日就廢除醫改法案投票，受槍擊案影響，決定推遲表決。眾議院共和黨領袖埃裏克·坎托發表聲明說，眾議院將推遲“立法程序，就今天的悲劇采取一切必要行動”。