天地之間像一座沒有過去、也沒有未來的地獄，它隻有一個水深火熱的現在。賈誼曾經悲天憫人地感慨：且夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。
一時興起，貴為九五之尊的雍正賣弄聰明，別有用心賞賜八爺一塊羊脂玉；凡事都藏個心眼的八爺偏偏領會了用意，不爽加上大意導致丟失，最後讓小騙子鄭鬆泉意外撿了個便宜。三個人地位之懸殊達到了人類極限，仔細想想也算稀鬆平常。不影響四季輪回也不影響皇宮裏的你死我活，更不影響老百姓苦巴巴度日如年，結果各方運作過後，此事如同天上的黑洞爆炸，幾乎有崩塌世界之勢，而且發展到此再也不需要外力，各派力量如春汛時青藏高原上奔騰而下的濁水，最終彙聚成波浪滔天的黃河長江，隻要卷入其中，無論是誰無論擁有多大能量無論多麼自信，都不可能完全左右事態發展，不幸者隻能依據慣性掙紮，各自能得到個什麼結果，善惡如何，上帝也預測不了。
雍正能撈到什麼好處？八爺會攤上什麼大禍？鄭鬆泉又將落個什麼結局？一切都未可知。
被那顆血淋淋的人頭嚇得毛骨悚然，鄭鬆泉當時就失去理智，告別王二後也沒看看前後左右若隱若現的血滴子，隻顧四蹄蹬開走得狼煙四起,急急忙忙出了城，一口氣跑了多半天，腳痛腿酸之際才醒過味來：人急發懵鬼急上身。王二打小兒不是個好鳥，念了六七年書，南瓜大的字認不了一擔。別看他披了一張官皮子，不過是流氓領執照——青天白日好做昧良心眼子的事。幹起坑蒙拐騙來比**的人還門兒清，還歹毒。他怎麼可能好心報信？
略微醒悟的鄭鬆泉再也不想挪腳，畢竟久混市井，葷的素的見過一些，心裏也那麼不害怕啦。跑路邊茶攤上要了碗茶，掏出羊脂玉仔細端詳，玉是極品！但那幾個人真的是八王九王十王？前門樓子附近也經常看到王爺們的大轎，但人家出現要淨街，像鄭鬆泉這樣的連上前磕頭都沒資格，隻能遠遠看著大轎但見不到人！此刻他已經忘記，無法聯想隆科多玉器店掌櫃榮壽也曾經被嚇個不輕，否則仔細推理一番不難猜測其中的奧秘。
羊脂玉上麵到底有什麼蹊蹺？正琢磨不定，旁邊有人搭話：
“這位公子，能否舍碗茶喝？”
來人正是嶽樂！因為經驗不足，說話時還往周圍張望一番，看見馬誌民副手周慶好像做賊似的心裏咯噔一下，明白有不少侍衛散布在人群裏。曆來以飽讀詩書自傲，如今幹的事著實不體麵，嶽樂覺得耳根子發燒，趕緊收回目光。他幾乎沒有重新打扮，穿一件半舊的灰布大褂，腳上的千層底落滿塵土，手裏也拿著一個破包袱。由於走得急一臉油汗！鄭鬆泉畢竟出身不俗，實話實說心腸也不壞，腰裏有錢時算得上樂善好施，一看眉清目秀的嶽樂像個落魄讀書人，心裏頓添一絲憐惜，再加上很久沒聽見別人稱呼自己為公子，渾身的毛孔跟著舒坦。盡管心裏慌慌，還是大方地道：
“誰也不能背著井出門，一碗茶水罷了，不客氣，先生請坐！那頭還有點心，尊駕不嫌棄的話也就便嚐嚐，一會兒我會賬。”
點心不過是客氣說法，路邊店賣的都是些粗糧餑餑，苦大力填肚子的玩意，無非蒸的烙的，蒸的比沙子粗糙烙的比磚頭結實，根本花不了幾個大子兒。但話說得講究還特別親切，搞得嶽樂一愣，頓覺他與等閑市井流氓不同，道聲謝謝開始喝茶吃玉米麵餅子。鄭鬆泉收好玉石看嶽樂一臉戚容，不由得好奇地問：
“聽口音，先生不像是京師人，莫非來趕考的！”
身負使命的嶽樂弄出滿臉悲愴，信口扯荒道：
“不瞞您說，在下嶽樂，南邊紹興府人氏，少年得誌，指望有朝一日像李太白一樣，搏個光宗耀祖，青史留名。不曾想來京師後竟淹沒在人群裏，隨身帶的銀錢用完了，家道也敗了，父母大人也受累去世。我靠給人家當賬房先生糊口，指望積攢些銀錢，回家鄉去修整父母墳塋，以盡人子之道。機緣巧合，日前碰到一位行商的老東翁，他有艘大船，答應把我捎回去。今晚正是出發的日子，誰知道我一個不小心，早上把積攢多年的三十兩銀子丟啦，現在身無分文，隻想尋死！”
起初嶽樂不過是胡謅八扯欺蒙鄭鬆泉，鵪鶉戲子猴、王八吹鼓手，戲子是下九流裏的下九流，那年月還沒有表演一說，所以老百姓都挺實誠，容易博取信任。嶽樂說著說著想起蹲大牢的經曆，想起冤死的父母，想起自己像隻流浪狗一般獨自在他鄉漂泊。觸動情懷，積攢在心裏的悲愴如決堤的洪水澎湃湧出，淚水潸然而下！