公共領域（Public Sphere）是德國哲學家哈貝馬斯在其著作《公共領域的結構轉型》中提出來的一個概念。它是介於私人領域和公共權威之間的一個領域，是一種非官方公共領域。它是各種公眾聚會場所的總稱，公眾在這一領域對公共權威及其政策和其他共同關心的問題作出評判。它既可以整合和表達民間的要求，又能使公共權力接受來自民間的約束。由此看來，微博至少符合了“公共領域”的一些特點。
微博為用戶提供了多種功能，比如消遣娛樂、獲知新聞、結交朋友、發起會話等。不同的用戶使用微博的動機不盡相同，但或多或少都會參與對時事熱點的討論。而熱點話題往往涉及公共事務，因為它關乎最多人的利益，所以在微博上能被最多的用戶選擇，能引起最大麵積的熱議。同時，微博即時、便捷的發布方式在類似“微博打拐”、“郭美美事件”、“甬溫動車事故”等這樣的公共話題中能發揮自身優勢，爆發出強大的傳播力量。對公共事務的轉發、評論，體現了微博用戶對事件的關注和見解，這種參與、互動的過程不斷促使公眾思考自己在社會生活中的主體身份。
3.內容傳播層麵：基於信任鏈的病毒式傳播
除了內容的生產之外，更重要的是內容的傳播。微博傳播具有即時性的特點，用戶隨時隨地都可以發布信息。當每個人都生產信息的時候，垃圾信息、不實信息就會大量出現，甚至具有傷害性。微博是一種基於信任鏈的病毒式傳播。在這種傳播方式中，關注信任的人成為信息過濾方式。另外，微博采用相對實名的製度，特別是對一些實名用戶加“V”，一方麵防止他人盜用其身份發布不良信息，另一方麵也確保他們受到“V”身份的約束，自覺發布有價值的信息。
在當下的中國，不少熱衷政治事務的人希望在微博上建設一個理性包容的對話平台。活躍在微博上的“意見領袖”、“網絡推手”、“異見人士”、“維權公民”、“草根記者”等恰好扮演了“公民意識啟蒙者”的角色。他們通過傳播信息、發表言論、爭取民意、組織動員，在自覺或無意中凝聚了公眾的關注度，間接培養著公眾的公民意識。由於微博用戶可以根據自己的喜好選擇關注的人物、介入感興趣的話題，“轉發即觀點”的說法便得到了普遍認可。當用戶對某一問題的觀點尚不明晰時，被關注度高的、被轉發量大的說法往往就相對“權威”，也更能為用戶所推崇。
微博製約公民意識養成的因素：“知行難合一”、主觀色彩濃
在肯定微博為培養公民意識所發揮的積極作用時，我們也不能忽視其中存在的問題。微博上缺少把關人，對發布內容幾乎沒有限製，這也不可避免地被各種利益集團濫用。
另外，微博信息更多的是個人主觀觀察社會的片麵呈現，很難展示客觀世界的真實圖景。微博創造的“擬態環境”同樣會對用戶施加影響。如果用戶關注的人過於單一，那麼其眼界和思想範圍都會受到限製，其意見、態度和信念必然會有某些傾向。
微博的自媒體特性，使用戶發言具有明顯的隨意性和主觀色彩。140字的碎片化傳播又難以確保信息的完整性。在這個空間之內，更需要旁聽者和發言者自覺保持理性、寬容。但這種理想的狀態目前還沒有達到。微博上大聲疾呼的“政治公民”在進行對話、辯論時，往往伴隨著嚴重的情緒化。①這對“圍觀者”也產生了不良示範。
注釋：
①書寧：《微博：情緒化的公共領域》，南方網，2011年9月2日
參考文獻：
①劉和福：《試論我國公民意識現狀及提升對策》[J]，《南華大學學報（社會科學版）》，2008年第2期
②王宏 陳小申 張星劍：《數字技術與新媒體傳播》[M]，中國傳媒大學出版社，2010年8月版
③彭蘭：《中國網絡媒體的第一個十年》[M]，清華大學出版社，2005年7月版
（作者單位：鄭州電視台）