朱大典心中暗喜，與陳應元對視一眼，轉向朱道臨客氣地征求意見：
“一個月前，皇上調集江南新軍北上平叛的諭旨就已下達，本官和諸位同仁翹首以盼啊！”
“眼前的登州城兩麵靠山，一麵臨水，城牆高聳，堅固厚實，兼之城頭火炮眾多，我軍各部發起數次慘烈強攻，仍然無法拿下，反而死傷慘重，損失巨大，不得不采取圍困之策徐徐圖之。”
“數日前得知朱將軍率領精銳之師火速趕來，本官與陳大人及各軍將領商議之後，一致認為把江南新軍布置在城北與水城兩側最為恰當。”
“隻要朱將軍率領15,000精銳將士堵住叛軍北麵兩翼，在各軍配合下，以強大的火器攻取水關兩側炮台，就能將城中叛軍所有退路給堵死，叛軍定會不戰自亂，光複登州指日可待！”
朱道臨心中暗笑，臉上露出猶豫之色：“大人，江南新軍雖然裝備數量眾多的火槍火炮，但是火炮、彈丸和火藥的運送能力嚴重不足，此次從陸路北上的龍潭軍6,000官兵經過一個多月艱苦行軍，馬匹和馬車消耗巨大，承載火炮的36輛炮車還算堅固，牽引火炮和馬車的550匹健馬已不堪驅使。”
“若是我軍率先對水城兩側炮台發起強攻，必須有足夠的馬匹將火炮拖上水城東西兩側崎嶇不平的高地，隻有使用火炮與叛軍炮台對轟，才能掩護各營火槍兵冒死衝向水關，直插兩側高聳的炮台之下展開攻堅，所以……”
朱大典和陳應元莞爾一笑，兩人手裏缺銀子缺火炮，就是不缺糧食和馬匹，朱道臨索要幾百匹戰馬也許困難，隻需要挽馬那就沒問題了。
為了驅使朱道臨的江南新軍布置到險要之處，吸引叛軍炮火，牽扯叛軍兵力，方便各軍從南麵和東西兩麵發動攻城戰，朱大典和陳應元不會吝嗇幾百匹馬。
於是朱大典慷慨地答應3天之內調給朱道臨500匹挽馬，但是要求朱道臨明天就率部進駐城北兩側山崗下的進攻營寨。
陳應元看到朱道臨咬著牙答應下來，立刻表示一旦朱道臨率部進駐指定營寨，立即送去8,000石糧草和馬料。
朱道臨感激致謝，再次向朱大典和陳應元提出要求：“二位大人能不能再調給我軍百十匹戰馬？”
“江南那邊實在缺少戰馬，有錢都難以買到，目前軍中配備的大多是拉車的劣馬，連斥候小隊需要的探馬都無法滿足啊！”
朱大典沒想到朱道臨如此難纏，考慮片刻隻好答應明天送他50匹好馬，朱道臨連忙站起致謝，朱大典看到親衛們開始擺上座椅，便返回裏屋解下鎧甲更換官袍。
陳應元的營地在中軍東側，他一直身穿官服，所以不用回去更衣，繼續和朱道臨低聲交談。
堂中眾文武仍然三三兩兩聚在一起，熱議江南新軍的裝備和可能采取的戰法，唯獨吳襄吳三桂父子倆呆在一起竊竊私語，不時望向與陳應元低聲交談的朱道臨。