通用汽車和豐田下定決心，不但要和外部的反對聲浪對抗，還要克服必須麵對的經營困難。為此，它們在新的合資企業中投入巨資，從汽車的設計到生產，全部采用豐田生產方法，並讓美國員工來實施。大約有450名主管和生產組長被派到豐田在日本高崗市的工廠，接受為期3周的崗位和課程培訓。現在，這些培訓都在新聯合汽車製造有限公司內部進行。
如果說早期成功有什麼要訣的話，那就是來自雙方高層的高度重視和投入。“豐田公司和通用汽車的前主席史密斯（RogerSmith）都決心要推動這個企業向前進，”庫尼奧說。在新聯合汽車製造有限公司的工廠裏，汽車是用豐田方式來生產的，因此豐田把工廠的日常運營權全部移交給美方。
1984年12月，第一輛雪弗蘭Novas在弗裏蒙特市的工廠生產線上誕生了。與此同時，該廠也已經在同步生產豐田的花冠FX。如今，在新聯合汽車製造有限公司位於舊金山灣東岸、與880號州際公路比鄰的弗裏蒙特市的工廠裏，將近6，000名工人在生產通用汽車的PontiacVibe係列的同時，也生產豐田的轎車和敞蓬小型載客卡車。去年，該廠分別為豐田和通用汽車生產了311，00輛和69，000輛汽車。
福特和克萊斯勒如今也與競爭對手進行合作。最引人注目的就是它們都分別與通用汽車合作開發新產品。福特與通用汽車合作開發六速自動變速器，戴姆勒—克萊斯勒則和通用汽車共同開發新的混合動力引擎。
這種強強聯合的風氣似乎還在不斷增長。大多數已經開始和競爭對手合作的製造商都表示，未來將可能與競爭對手更深入地合作。
強強聯合除了能讓企業的道路更寬之外，還能讓企業在道路上走得更遠。
★嚴謹行事，將產品保密進行到底
在這個信息傳播迅速的時代，產品保密也能夠在企業走向成功的道路中起到重要作用。新產品如果在沒有生產出來之前就泄密了，那麼難保競爭對手不會提前生產出類似的產品，所以保密也成了企業競爭的一種手段。喬布斯將這種手段發揮到了極致。蘋果的保密工作做得很好，足以和美國中央情報局相比。正如他說：“今天的蘋果以創意為生，取勝的關鍵已不局限於技術與對手在同一起跑線上，擁有同樣的技術儲備和開發能力，創意以及對創意的保護才是要害所在。”
正是認識到了保密的重要性，喬布斯才關注於產品的保密。在蘋果公司內部，喬布斯要求每位員工都簽保密協議，所有項目都使用代號。另外，在研發過程中還徹底貫徹“需要才能知道”的保密原則。也就是說，不同部門隻知道對其業務來說必需的那些信息，隻有高層中的幾個人掌握全局。
◆“洋琴”的秘密
iPod在發布之前，除公司高層之外隻有廣告部事先知道它的正式名稱，這還是因為需要廣告部門設計包裝和外觀才讓其得知的。其他人隻知道iPod開發階段的代號“洋琴”。為了避免產品外觀泄露，iPod在出產前的測試階段一直被嚴密包裹。iPod的大小與普通的MP3差不多，但是其測試包裹體積卻遠遠超過了普通MP3的包裝。由這個小細節就可看出喬布斯是個多麼“狡猾”的“保密大師”。在iPod進入零售市場之前，喬布斯從競爭對手那裏挖來了朗·約翰遜來負責這項業務，喬布斯要求他使用假姓名來隱藏身份，以免別人從中判斷出蘋果的經營動向。在正式展開零售活動之前的幾個月裏，約翰遜都以假名出現在蘋果的電話簿上。喬布斯本人在保密方麵更是以身作則。他將iPod的內置音響組件帶回家中測試，用來遮蓋和偽裝的衣服從不離身，屋中無人時，他才會戴上耳機測試效果。那段時間就連他的妻子都不知道他在做些什麼。
◆令人震驚的iPhone
iPhone的公布讓世人為之震驚。更令人驚奇的是，幾乎所有有關這款手機的信息都是全新從未被泄露過的。多年以來，人們經常討論蘋果這款手機的信息，各種細節圖片不一而足，後來經證實，幾乎沒有一條是準確的。
向你的老婆老公保守秘密是最難的。尤其在最後的半年裏，為了要趕上iPhone的發布，許多開發者需要加班，錯過約會，忘掉給孩子的承諾，打亂家庭的計劃。這種時候僅僅說一句“對不起，這是機密”肯定不會讓家人滿意。蘋果公司營銷總監PhilSchiller從頭到尾參與了iPhone的開發過程，他說他必須對老婆和孩子保密。當他啟程趕往發布會的時候，他的孩子還在問：“爸爸，你終於能告訴我你在幹什麼了吧？”他在發布會上真誠的感謝了所有保守秘密的員工和他們的家庭：“沒有你們我們辦不到這些！”