兩天後，朱政煬在文華殿設宴，宴請群臣。餘震、楊錦塵、張惟一、木乃伊受邀出席。沈映寒不在邀請之列，這讓她很不爽。
餘震安慰她說：“翠萍是皇上的女兒，連她都不讓去，你就別在意了。她今天感覺有點不舒服，我有點不放心，你替我照顧她，怎麼樣？”
沈映寒笑了起來，說：“當然可以，誰稀罕和一群老頭子吃飯喝酒，還滿嘴的子乎者也。我來陪翠萍吧，我喜歡和她在一起。剛認識她時，總覺得她有點盛氣淩人的感覺，接觸久了，才發現她其實是個很好相處的人，她身上的傲氣可能與她自幼長在皇宮有關。”
餘震高興地說：“翠萍要是聽到你這麼說她，不知會有多開心了。我會讓人給你們準備一些好吃的東西。”
木乃伊在一旁嘀咕著：“哪裏是一幫老頭子？至少我和老楊、老張、餘震是年輕人，大好青年，風華正茂！”
沈映寒說：“你是上古留下來的千年古屍……”
木乃伊搶著說：“我在世間徘徊千年，就是為了尋覓生命中的女神……”
張惟一打斷他說：“好了，紫衣侯爺，別把肉麻當有趣，最受不了你這一套。”
木乃伊一本正經地雙手合什，學著張惟一的語調，說：“阿彌陀佛，本法師乃是出家之人，跳出三界外，不在五行中。色就是空，空就是色。別了，鶯鶯燕燕們；別了我的杜蕾絲；別了我的泰國神油。阿門。”
張惟一笑罵：“這小子又掉糞缸裏了，說話這麼臭！”
餘震說：“好了，你們別鬧了，我們快過去吧，他們在等我們了。”
小金陵城中皇宮的建築雖然依照了南京明宮的布局，但無論是在規模上，還是在氣勢上，都明顯要弱得多，宮殿更是少了許多，隻修築了幾處標誌性的建築。文華殿是其中的一處，宮中的一些重要活動都安排在這裏舉行。皇上在文華殿設宴，那是規格最高的，就如現代的國家領導人在中南海設宴。
朱政煬今天的心情不錯，一來身體明顯好轉，二來楊錦塵、張惟一入朝為官，木乃伊官複原職，給充滿陳敗味的朝堂注入了新鮮血液，這就像一個死水潭中投放入幾尾活奔亂跳的鯉魚，難免會讓人興奮，也會有所期待。
楊錦塵、張惟一和木乃伊看在餘震的份上，向朱政煬跪拜謝恩。朱政煬龍顏大悅，說了幾句勉勵的話比示褒獎後，當即吩咐開宴，舉起酒杯，向文武群臣說：“楊、張、樸三位愛卿乃是上蒼賜於我大明的棟梁之材，後起之秀，前途不可限量。今日我君臣歡聚一堂，不必拘禮，當暢懷痛飲，不醉不歸！”說罷，自己當先一飲而盡。群臣受他感染，頓時群情激動，山呼萬歲，舉杯暢飲。
酒過三巡，菜過五味。朱政煬興致勃高，傳樂坊的藝伎上殿助興。
樂坊的藝伎分為舞伎、歌伎和樂伎。最先上場的是樂伎，十六名年輕美貌的少女排成四排，組成一個小小的方隊。第一排率先上場，四名少女胸前掛著一個菜盆大小的小紅鼓，雙手各拿著一根筷子長短的鼓槌，十指靈動，在鼓的上下兩麵輕輕擊打，發出清脆而富有節奏的音律。後麵三排少女則分別以笛、琵琶、六弦琴相和。音樂輕快流暢，讓人有種置身大自然，享受著無限歡愉的感覺。
楊錦塵等人均不認識少女身上掛著的小紅鼓叫什麼名字，隻是覺得這鼓發出來的聲音特別好聽。木乃伊俯到張惟一耳邊輕聲說：“老張，這小鼓不錯，山外好像沒見過，一定很值錢，得想辦法弄一個出去，讓那些所謂的音樂大師們開開眼界。”
張惟一橫了他一眼，說：“你小子想錢想瘋了吧？為什麼每看到一件新鮮的東西，最先想到的總是錢呢？”
木乃伊很不服氣地說：“因為我隻是一名普通的不能再普通的凡夫俗子，我想過上好日子，住進好房子，就不得不絞盡腦汁來應付日新月異的物價。你是護國大法師，要是能讓房價負增長，我就拜你為師！”
張惟一“切”了一聲，說：“算了吧，我還想過幾年清靜的日子。”
第一排少女表演完畢，接著是吹笛、彈琵琶和六弦琴的少女輪番上場，然後輪到十六名舞伎表演。