以我的經曆，每筆生意都存在著四個推銷步驟。在此，我們要深入探討這四個步驟。
不管你推銷什麼產品，也無論其向哪種對象推銷，推銷過程基本上可以劃分為以下步驟。
1.篩選階段。也叫做客戶開發階段。在此階段，推銷員要和一位素昧平生的人接洽（通常是以電話聯絡），然後判斷他們是否會使用自己公司的產品或服務。在這個階段，他可以敲定一次銷售拜訪的時間，或下一次打電話接洽的時間。
2.銷售拜訪。掌握客戶過去、現在及未來使用公司產品或服務的情形，了解他們最近所麵對的問題，發掘有關客戶的重要資訊。
3.產品解說。說明自己的產品或服務如何能解決客戶在前一階段所提出的問題點。此時可以向他介紹其他客戶使用本公司產品的成功經驗。
4.銷售促成。要求客戶下訂單。
推銷員可能在一通電話中就經曆這四個推銷階段，也有可能要花好幾個月、好幾年的時間，才能從客戶開發階段進入到最後的銷售促成階段。這完全決定於他所提供的產品或服務、所處的產業、所麵對的客戶、所麵臨的經濟景氣等因素。
在推銷循環的任何一個時間點，你的目標就是從現階段跨入下一個階段。換句話說，在篩選階段時，你的目標就是向銷售拜訪階段邁進；如果處於銷售拜訪階段，你就會想盡辦法跨入產品解說階段。
但是，有一條法則請你謹記在心。這條法則很簡單，其意思是，失去一筆生意的最簡單、有效方法，是在客戶還未有完全的心理準備前，就魯莽地撞進下一個階段。許多推銷員將他們的工作視為一個巨大的銷售促成階段，卻未能了解其循環特性，以致魯莽行事，最後隻得丟掉了生意。
假設你有一座小花園，某個早上，你走進花園，播種了一些番茄種子。如果你很內行的話，一定會了解要等上一個夏天，當初播種的種子才能成功地變成做沙拉的生菜。如果播種後幾個星期，一看到樹上冒出一些小綠番茄，就急著把它們摘下來做沙拉，相信這一定不是一盤可口的沙拉，甚至難以下咽。
相反地，如果你耐心等待，讓它慢慢成熟，它就會變成多汁、爽口的番茄，讓你有機會好好享受它的美味。如果沒有耐心，辛苦的播種將徒勞無功。
推銷也是一樣的道理，有些事情就是急不得，必須耐心等待。否則，你所從事的就不是推銷工作，而是接受拒絕的工作。你將是集客戶拒絕之大成者，你應該不至於異想天開，在第一次拜訪客戶時，握手寒暄後，就詢問他們希望何時能收到貨。這種做法無疑從銷售拜訪階段直接跳到了銷售促成階段，必將為你帶來不幸的結果。當然，大多數推銷員的魯莽行事並沒有如此離譜。也許你已經稍微談了一下自己，介紹過公司的產品，傾聽了客戶的觀點，了解了該公司的一段曆史，而且也接收到客戶對公司產品感興趣的肯定訊息。
此時是否該進入產品解說階段？也許要，也許不要。最好的判斷方法是直截了當地詢問潛在客戶：“伊伊先生，您認為我還需要了解貴公司其他哪些資料呢？”根據客戶的答案，可以判斷他們對產品解說的興趣有多高。當客戶的興趣程度難測時，別錯在“耐心”這兩個字上頭。但是，“今天我對貴公司有了相當多的認識，希望下個星期能再約個時間，到時候，我會交給您一份完整的企劃書。”這麼說並不會構成錯誤。