對諸葛亮斬馬謖，蔣琬反對說：“昔楚殺得臣而文公喜。今天下未定，而戮智謀之士，豈不可惜乎？”
諸葛亮流涕而答說：“昔孫武所以能勝於天下者，用法明也。今四方分爭，兵交方始，若複廢法，何以討賊耶？合當斬之。”馬謖被斬後，諸葛亮大哭不已，親自臨祭；將謖家小加意撫恤，按月給予祿米。諸葛亮也不寬恕自己，他上表請自貶三等說：“臣本庸才，叨竊非據，親秉旄铖，以勵三軍。不能訓章明法，臨事而懼，至有街亭之闕，箕穀不戒之失。咎皆在臣，臣明不知人，慮事多暗，春秋責備，罪何所逃？請自貶三等，以督厥咎。”西門豹當官西門豹初任鄴地的縣官時，終日勤勉，為官清廉，嫉惡如仇，剛正不阿，深得民心，不過他對魏文侯的左右親信從不去巴結討好，所以這夥人懷恨在心，便勾結起來，說了西門豹的許多壞話。年底，西門豹向魏文侯作述職報告後，政績突出的他本應受嘉獎，卻被魏文侯罷了他的官。
西門豹心裏明白自已被罷官的原因，便向魏文侯請求說：“過去的一年裏，我缺乏做官的經驗，現在我已經開竅了，請允許我再幹一年，如治理不當，甘願受死。”魏文侯答應了西門豹，又將官印給了他。
西門豹回到任所後，開始疏於實事，而去極力巴結魏文侯的左右。又一年過去了，他照例去述職，雖然政績比上年大為下降，可魏文侯卻稱讚有加，獎賞豐厚。
這時，西門豹嚴肅地對魏文侯說：“去年我為您和百姓為官有政績，您卻收繳了我的官印。如今我因為注重親近您的左右，所以印象好，您就對我大加禮遇，可實際功勞大不如過去。這種賞罰不明的官我不想再做下去了。”說完，西門豹把官印交給魏文侯便走。
魏文侯省悟過來，連忙對西門豹表示歉意說：“過去我對你不了解，有偏見。今天我對你加深了認識，希望你繼續做官，為國效力。”
西門豹的故事說明：賢明的領導者，隻有遠小人、近君子，才能減少賞罰不明的失誤。
蘭子獻技
古代，人們將那些身懷絕技雲遊四方的人叫“蘭子”。宋國有一個走江湖賣藝的蘭子，憑著他所懷有的絕技求見宋王宋元君，以期得到宋元君的重用。宋元君接見了他，並讓他當眾表演技藝。
隻見這個蘭子用兩根比身體長一倍的木棍綁在小腿上，邊走邊跑，同時手裏還耍弄著七把寶劍。他一邊用右手接連地向空中拋出寶劍，一邊用左手準確無誤地去接不斷下落的劍。七把明晃晃的寶劍在他手上從左到右有條不紊地輪番而過，而空中則總有五把寶劍像一個輪回的光圈那樣飄然飛舞。宋元君看了這令人眼花繚亂的絕技，非常吃驚，他連聲喝彩道：“妙！妙！”旁邊圍觀的人也無不拍手叫絕。宋元君十分開心，馬上叫人賞賜給這個賣藝人金銀玉帛。
不久，又有一個會耍“燕戲”的蘭子，聽說了宋元君賞賜耍劍藝人金銀的事，便前去求見宋元君。這一回，宋元君卻不但毫無興趣，而且大怒說：“先前那個有絕技的人來求見我，正好碰上我心情好，雖然他的技藝毫無用處，但是我仍然賞了他金銀玉帛。今天這個蘭子一定是聽說了那件事才來求我看他表演的。這不明明是為貪財而獻技、希望向我討賞的嗎？這種人實在可氣！”於是宋元君命人把那個會“燕戲”的蘭子抓了起來。宋元君本來打算殺了那個人，後來又覺得他並無什麼大的罪過，隻把他關了一個月就放了。
這個故事告訴我們，一個隻憑自己的喜怒來決定人的價值的領導者，在處理大事上必定是沒有原則的。
上下其手
春秋楚襄王二十六年。楚國出兵侵略鄭國。以當時楚國那麼強大，弱小的鄭國，實在沒有能力抵抗的，結果，鄭國遭遇到戰敗的厄運，連鄭王頡也被楚將穿封戌俘虜了。
戰事結束後，楚軍中有楚王弟公子圍，想冒認俘獲鄭頡的功勞，說鄭王頡是由他俘獲的。於是穿封戌和公子圍二人便發生爭執，彼此都不肯讓步，一時沒有辦法解決。後來，他們便請伯州犁作公證人，判定這是誰的功勞。
伯州犁解決糾紛的辦法本是很公正的，他主張要知道這是誰的功勞，最好是問問被俘的鄭王。於是命人帶了鄭王頡來，伯州犁便向他說明原委，接著手伸二指，用上手指代表楚王弟公子圍，用下手指代表楚將穿封戌，然後問他是被誰俘獲的。
鄭王頡因被穿封戌俘虜，很是恨他，便指著上手指，表示是被公子圍所俘虜。於是，伯州犁便判定這是公子圍的功勞。
“上下其手”這句成語便是出於這個故事；是表示玩法作弊，顛倒是非的意思。
在現在的社會中，這種情形是常常會發生的。所以，領導者一定要明鏡高懸，才能做到公正無私。