狄青卻一點也不知道這些事，又到中書省去為自己辯解。文彥博直視著他回答說：“沒有別的原因，是朝廷懷疑你了。”狄青一聽此話，驚恐得倒退了好幾步。狄青離京作了節度使，朝廷每月兩次派遣宮中的使者去慰問。狄青一聽到宮廷使者來了，就整日驚懼不安，疑心重重。不到半年，他就生病身亡了。殊不知這一切都是文彥博敲山震虎的計謀。
還有一個類似的故事。
王璋，河南人，明成祖永樂年間作右都禦史。當時有人告發周王將圖謀叛亂，皇上想趁周王府還未起事就派兵去討伐，他就此事詢問王璋。王璋說：“事情並沒有什麼跡象，現在就去討伐他，是師出無名。”皇上說：“兵貴神速，等他出了城，事情就不好辦了。”王璋說：“以臣的愚見，可以不用出兵，臣請求前往，處理此事。”皇上問：“你需要多少人一起去？”王璋回答：“隻要三四個禦史隨同前往就足夠了。但是需要一道聖旨，指派我巡撫那個地方，就行了。”皇上就派學士草擬了敕文。當天王璋就啟程了。
第二天早上，王璋直達周王府。周王十分驚愕，不知王璋為何而來。他將王璋引到廂房，問王璋來做什麼。王璋告訴他：“有人告發周王你圖謀叛亂，臣就是為這個來的。”周王驚恐地連忙跪下。
王璋說：“朝廷已經命令丘大帥，領兵十萬前來討伐，馬上就要到了。臣因為你謀反的事沒有行跡，所以先來告知你，考慮這事該怎麼辦？”周王全家都圍著王璋痛哭不止。王璋說：“哭有什麼用處，希望你能用實際行動來消除皇上的懷疑。”周王說：“我十分愚鈍，不知道該怎麼辦好，隻有請王公指教。”王璋說：“能將三護衛獻給朝廷，就沒有事了。”周王答應了。
王璋就派人飛馬將此事稟告皇上。皇上大喜。王璋就向周王出示了朝廷的敕令：“護衛軍三天後還不遷移的，處以斬首之刑。”不幾天，周王府的護衛軍就解散了。
學會敲山震虎
李先生是一個沒有任何政治背景和經濟背景的人，前年靠自己的真才實學，一路過關斬將，從某瀕臨倒閉企業科長跳槽到某單位坐到副主任的位子，試用期一年，所以李先生工作很賣力，樣樣都取得了好成績。一年後，同來的另兩位副主任先後轉正，單位領導就是遲遲不給他下結論。有人建議他給領導送點禮，被他拒絕了。這天李先生借著酒勁敲山震虎，找到主管人事的領導辯論了一番：別人送禮了就給轉正，他這工作幹好了卻視而不見，如果不給他轉正，他將逐級上訪。經過一番吵鬧，領導班子召開了研究會，由於李先生給主管人事的領導提出了警告，所以班子成員都怕李先生給單位或領導個人帶來什麼麻煩，所以他的轉正問題一致通過。
由於李先生排除了事業道路上的障礙，工作又能幹，他的仕途一路看好。
這是敲山震虎的弱勢反用。
還曾經有個笑話說：一位企業的領導向人事經理埋怨手下的員工們工作熱情不高，人事經理想出了一敲山震虎之招，在報上刊登了整版招聘廣告，把大多數職位都招了一遍。效果真不錯，職員們紛紛主動要求加班，甚至有幾個主動要求減薪。
這當然隻是一個笑話，但由此也可以看出敲山震虎使用得當的話，確實能對下屬起警戒和鞭策作用。
敲山震虎通常都是領導統領部下和樹立威嚴的手段，一般是借批評某一位下屬來達到警惕其他人的目的。比如，這裏麵還有一個處理得當的問題。
你首先要選擇有代表性的下屬，然後在提出批評前，還要考慮清楚：對方會立刻接受這個批評嗎？他可能正處於脆弱的時期，如果你想和他談一些麻煩事，得先想想現在是不是時候。
你能耐心等待他從打擊中恢複過來嗎？你在提出批評的時候，必須了解對方的心情。他可能就此徹底絕望，難以繼續工作。所以，公開批評前必須先和他談談，先有個緩衝，告訴他，你覺得他在另外一些事情上幹得很好。
你提出批評後，他對此會有什麼反映？你應該事先想好，告訴他以後如何改進。隻有這個被批評的員工改好了，這才是敲山震虎的真正目的。
敲山震虎後，要立即對所有的員工進行安撫，尤其是對被批評的員工。如果領導在當眾痛斥部屬後的當天晚上就立刻打電話給該部屬，給予一番安慰和鼓勵，那麼遭受斥責的部屬定然會心存感激地認為領導實在是用心良苦。其他的員工見到領導有這樣的胸襟，自然會改正，企業裏的不良風氣自然就被糾正了。