歇洛克福爾摩斯銳利眼睛看出了我在做什麼。當他注意到我疑問目光時，他麵帶笑容，搖了搖頭。“他幹過一段時間體力活，吸鼻煙，是個共濟會會員，到過中，最近寫過不少東西。除了這些顯而易見情況以外，我推斷不出別什麼。”
傑貝茲威爾遜先生在他坐椅上突然挺直了身子，他食指仍然壓著報紙，但眼睛已轉過來看著我同伴。
他問道：“我老天爺！福爾摩斯先生，你怎麼知道這麼多我事？比如，你怎麼知道我幹過體力活？那是象福音一樣千真萬確，我最初就是在船上當木匠。”
“我親愛先生，你看你這雙手，你右手比左手大多了。你用右手幹活，所以右手肌肉比左手發達。”
“唔，那麼吸鼻煙和共濟會會員呢？”
“我不會告訴你我是怎麼看出來，因為我不願把你理解力看低了，何況你還不顧你們團體嚴格規定，帶了一個弓形指南針模樣別針呢。”
“噢，是羅，我忘了這個。可是寫作呢？”
“還有別什麼更能說明問題嗎？那就是：你右手袖子上足有五寸長地方閃閃發光，而左袖子靠近手腕經常貼在桌麵上地方打了個整潔補丁。”
“那麼，中又怎麼樣？”
“你右手腕上邊一點地方文刺魚隻能是在中幹。我對刺花紋作過點研究，甚至還寫過這種題材稿子。用細膩粉紅色給大小不等魚著色這種絕技，隻有在中才有。此外，我看見你表鏈上還掛著一塊中錢幣，那豈不是更加一目了然了嗎？”
傑貝茲威爾遜大笑起來。他說：“好，這個我怎麼也想不到啊！我起初想，你簡直是神機妙算，但說穿了也就沒什麼奧妙了。”
福爾摩斯說：“華生，我現在才想起來，我真不應該這麼樣攤開來說。要’大智若愚’，你知道，我名聲本來就不怎麼樣，心眼太實是要身敗名裂。威爾遜先生，你能找到那個廣告嗎？”
“能，就在我這裏。"他回答時他又粗又紅手指正指在那欄廣告中間。他說：“就在這兒，這就是整個事情起因。先生，你們自己讀好了。”
我從他手裏把報紙拿過來，照著它內容念：“紅發會：
由於原住美賓夕法尼亞洲已故黎巴嫩人伊齊基亞霍普金斯之遺贈，現留有另一空職，凡紅發會會員皆有資格申請。薪給為每周四英鎊，工作則實係掛名而已。凡紅發男性，年滿二十一歲，身體健康，智力健全者即屬符合條件。應聘者請於星期一上午十一時親至艦隊街、教皇院7號紅發會辦公室鄧肯羅斯處提出申請為荷。”
我讀了兩遍這個不尋常廣告後不禁喊道：“這究竟是怎麼回事？”
福爾摩斯坐在椅子上格格地笑得扭動不已，他高興時候總是這個樣子。他說：“這個廣告很不尋常，是不是？好啦，威爾遜先生，你現在就痛痛快快地把關於你自己一切，以及和你同住在一起人，這個廣告給了你多大好處，統統講出來吧。大夫，你先把報紙名稱和日期記下來。”
“這是一**○年四月二十七日《紀事年報》，正好是兩個月以前。”
“很好。好了，威爾遜先生，請講。”