“我兒出征時，老嫗常坐在院裏盼著，盼他活著回來。他回來了，立了功卻被貶了。得知個中緣由，老嫗也給了他一頓鞭子。要帶兵就好好帶，怎麼就管起朝上的事兒了？先不說他管得在不在理，單憑這一心二用，就該打。”
“孤第一次挨板子，也是因為......”
修魚壽猛然打住話頭，他突然明白了趙大娘的用意。
她在勸他，收心。
“孤真得錯了？”
“蒼天白發明王道，百年基業百年工，放放吧。”
“您為何突然......”
趙大娘看著麵前年輕的麵龐，散開皺紋輕輕地笑。
她用薄奚辰的命，逼他退位，隻是想一試魔心深淺。天下容不下一個精騎隊，更容不下修魚壽和薄奚辰。聽到這句話，她知道修魚壽還活著。替左司黯求情，也是順勢之舉。
這次，北堯麵臨空前危機，他本該坐鎮天堯，卻獨自一人去了九觴城。亂局於他，已似無關輕重。
“回去吧，別讓我孫女太累。”
修魚壽微微一怔，難道承昭皇後這個時候回宮了？
他一躍而起，猛覺一陣眩暈。
趙大娘遞給他一顆醒酒丸，“酒多傷身，大娘還等著抱重孫呢。”
修魚壽孩子似地笑了，牽起驚鴻一聲長嘶，立馬揚鞭絕塵離去。
天堯城，出人意料地平靜。
屈侯義驚見聖駕，匆忙牽下驚鴻，“陛下，他們回來了。”
“誰？”
“皇後娘娘，延王和容王。”
亂局一起，趙月嫵便請延王出山主持大局，並同時宣布承昭歸位，代堯王掌政。有都統副將北宮修領禁軍壓製群臣，再加上延王多年的威信和承昭皇後母儀天下的氣勢，天堯城並未大亂。
修魚壽站在宜政殿外，聽著朝議如常。那些熟悉的故人之音，直讓人倍感欣慰。
“皇上駕到——！”
侍監官突然揚聲通報，宜政殿頓時靜了下來。修魚壽愣在門口，看著殿內一張張熟悉的麵龐，一時竟忘了做何反應。
趙月嫵幾步走下台階，皇後朝服在身後展開絢麗的色彩。
“陛下，您回來了。”
修魚壽回過神時，人已被趙月嫵牽上了王座。
趙月嫵氣定神閑地站在一旁，抬眼一掃諸臣，鳳眼生威，“繼續朝議吧。”
接下來的朝議，修魚壽均心不在焉。回來的路上，王之魔嬰，似乎已成為眾所周知的秘密。
抬眼四下看去，重臣中唯獨不見郊尹涵和花苒。修魚壽心中一緊，難道她們也反了？
“陛下！”
夏侯軒揚聲高喚，趙月嫵忙碰了下直出神的修魚壽。
修魚壽一愣，和夏侯軒四目相對。突然眼前一黑，身子跟著伏倒在龍案上。
‘做抉擇吧。’
‘稚兒......’
‘吾之帝王，恕吾無法沉默。酗酒，幾無進食，更無休眠，您的身體已至極限。在它崩壞前，吾需要您最後的決定。無論去留，吾皆會如您所願，包括死亡。’
‘孤想知道，稚兒的希望。’
‘修魚壽......’
‘去或留，稚兒的選擇是什麼？’
‘謝陛下。’
如果他這樣問，答案便隻有一個，留。