說話間，一花枝招展的中年女人趨步迎來，笑顏帶蜜般，“快讓我看看，什麼風把這麼大的貴客給咱念香樓送來了！”剛聽下人來報，說是門口站了兩位生人，看樣子來頭不小，他們不敢慢待，便請媽媽親自出馬相迎。她腳還沒出檻便一眼瞧見個全身戎裝的軍爺，微微一怔，見那人似有局促之態，心下拿定三分主意，“這位軍爺樣子生......得可真俊啊......”她本想欺生多撈點油水，沒想旁邊還有個茹彺秋，一白眼甩來，直盯得她硬生生轉了話頭，接著不甘道，“這逛花樓，怎麼還帶個姑娘？”
茹彺秋半冷不熱道，“是我這個姑娘家要來的，這位爺生澀得很，媽媽別嚇著他。”
女人轉而半笑不笑道，“那敢問姑娘，來我念香樓何幹？”
“香飄十裏，百人歸。”茹彺秋笑眼帶勾，一媚環生，“本姑娘便是那百人之一，還望媽媽成全。”
女人麵上一怔，忙不迭重又堆上滿臉蜜，“未想二位也是識香人，快快，裏麵請！”
自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐？誰適為容！
其雨其雨，杲杲出日。願言思伯，甘心首疾。
焉得諼草？言樹之背。願言思伯，使我心痗。
一波三弄泣離殤，茹彺秋微微皺了眉，“這裏的曲兒如此哀婉如訴，也不怕敗了客人的興致。”
“苦中尋樂亦成香，既是識香而來，豈會棄香而去？”歸薌人笑意盈盈，幾步搖曳近至二人身前，單對著薄奚辰欠身行禮道，“初見予王，果然器宇軒昂，薌人有禮了。”
茹彺秋兩聲幹咳，薄奚辰忙回神應道，“有禮了！”
茹彺秋忍著笑，小聲嘀咕道，“明明是失禮了，還有禮呢！”
一句話說的薄奚辰直抬不起頭來，歸薌人狠狠瞪她一眼，轉而吩咐道，“收拾間上房，靜點的。這位爺怕鬧，姑娘們別不知趣！”
安置好薄奚辰，歸薌人直把茹彺秋拽進閨房，眼底滲了寒，“你怎麼把他帶來了？”
茹彺秋這才一改媚態，跪地叩首，“彺秋叩見公主殿下千歲，千歲千千歲。”
歸薌人臉上一冷，“你是故意的？”
聽出她語氣裏的戒備，茹彺秋沉聲道，“公主於彺秋，無關君臣之道，隻因薌吟止彺秋，一葉知秋。”
茹氏彺秋，急行之秋赴寒冬，來去匆匆無所同。
一葉薌草淒，一吟雙淚流。
彺秋緩步遲寒冬，為求薌人同。
“茹彺秋，大皖王賜名，於薌人何幹？”
“公主是怪彺秋，讓他們知曉您非薌城人氏，進而懷疑公主麼？”
“拜你所賜，佑親王已查明，歸薌人即蘭薌吟，乃大皖皇室公主。現如今，不得已待罪離朝。”
“公主憑一己之力，於深宮地牢救出北堯鐵騎。是公主機警，還是我大皖先王身手拙劣，任公主妄為？堯王雖武將出身，不善政道，也知其難為。且不說他先已起疑，後派人於觀璞、濮安兩郡尾隨監視。查明公主身份，是遲早的事。與其讓他抓住把柄一究到底，倒不如將這水攪渾，省得他們抓著薌城不放。最少，目前為止，他們並沒有十分在意您的身份，隻要您的心是向著北堯的，他們就不會為難您。”
“蘭久越真是養了條忠犬，主人已歿，還不忘替他善後。”
“公主，您誤會先王了，他是......”
“夠了！我不想知道他讓你經營薌城的目的，也不想再聽到大皖蘭氏皇名。我是北堯的郡王，邑王歸薌人，原濮安晉王府的義女。”
“公主......”