津門，海光寺大道。
馬蹄‘噠噠’，車輪‘軲轆’，在夜色之中，一輛並不算起眼的馬車行走在幽暗的街道上。
車夫粗壯魁梧，腰裏衣襟下麵鼓囊囊的別著擼子。
在馬車後麵緊跟著四匹駿馬，馬上的大漢穿著利落的普通灰布短裝，然而後麵都背著毛瑟快槍，顯示出馬車裏麵人物身份的不凡。
李鴻章和女婿張佩綸坐在馬車上麵，無聲沉默。
雖然馬車裏麵升著炭火，然而卻感覺依然是十分的寒冷。
心冷！
雖然已經夜黑，然而街上的店家酒肆都在門外高高的挑著大紅燈籠，到處都是一片嘩然喧沸，著今兒山海關的事兒。
大清曆來無秘密，今日聖上接連電令，調站的定武軍，馬廠的津勝營，大沽炮台的守軍，去唐山駐守抗倭兵。
早已傳得沸沸揚揚，人盡皆知。
正逢喜慶春節，隻要日子還算過得去的人家，不是走親訪友，就是在家盛宴招待親朋，所以人人都在酒桌上麵，變色的談論山海關的破陷。
尤其在喝酒之後，更是拍桌子撒酒瘋，無不大罵關上諸軍窩囊無能，失了咱煌煌大清上國的體麵。
老人們都不由的聯想起三十年前英法大兵進津京，殺人放火，最後攆走了鹹豐帝，一把火燒了圓明園這禍事兒，更是嚇得心驚。
談來去，大夥兒都是越談越迷惑。
——咱泱泱大清朝，幅員萬裏，百萬大軍，怎麼就輸給了彈丸之地的倭夷了呢？
“中堂，伯行一定會安然無事逢凶化吉，您盡管寬心。”
看到嶽父坐在車廂裏，一臉蒼老的默默無語，張佩綸忍著心裏的驚惶，連忙勸。
“老夫不是擔心他，各人有個人的造化，既然他選了去山海關，生死也都是他的命！”
李鴻章帶著疲憊的怒氣，沉聲道：“這場仗本來就不應該打起來，也完全可以避免！——自己本事不如人，還不自知自明，居然玩火弄什麼借刀殺人；結果把老夫的北洋給屠了，卻失火燒了自己手，刀子反手割了自己的肉！現在慌了，知道疼了？”
張佩綸聽出來了，因為李經方失陷在山海關生死未卜這事兒，算是真正的激怒了嶽父，出了他從未過的‘大逆不道’的抱怨。
“這事兒英國人不會坐視不理，中堂您沒見到，剛兒寶士德雖然沒有什麼許諾，可是臉色已經羞怒的變的血紅。”
“幼樵，你不明白呐——；指著現在的情形，倭夷兵十幾的功夫就能打到京師，等占了燕京，就像三十年前那次，就算英法燒了圓明園，要圓要扁，朝廷不也都捏著鼻子服服帖帖的認了？”
李鴻章長歎道：“在這種巨大的誘惑下，除非現在英國領著大軍過來堵路，不然誰也擋不住倭夷的野心！”
“那次燒園子，是因為僧格林沁扣押了英法的9名談判代表，關進了圓明園的大牢，生蛆死了0人，所以激怒了英法聯軍，才燒了園子；”
張佩綸失色道：“老佛爺這剛建好的園子，這次總不會被——”
張佩綸突然閉嘴，他發現自己剛才的話，就等於默認倭夷會像三十年前的英法聯軍那樣，能攻陷燕京。
“洋人製定了一個無恥之極的什麼《萬國公法》，是‘凡使臣被殺，他日破城，雞犬不留。’這公法，我是在英法燒了園子以後才知道的；這事兒不好在朝堂上明議，你不妨給你京師的清流朋友寫信，絮叨一二。”