趙懷業作為一個老將軍，雖然貪生怕死，可是基本的眼光還是有的：
“這大連灣，倭夷的軍艦可以直接開進來；指著這六個炮台，人家一艘軍艦的炮口都比咱們全部加起來的還多，怎麼打？到時候水上轟著，數萬倭夷兵從金州撲過來，跑都跑不了，要這些礙事的東西當飯吃？都給他們！要是金州失守，他們就是拆了炮台上的克虜伯火炮，我都不吱聲兒！”
大連灣，南嶺關關口。
“參謀長，我想不明白為什麼咱們要在南關嶺建立防線；大連灣憑著炮台，要是水師再過來幾艘軍艦提供火力，隻要兵力足夠，完全能把日軍封堵在灣外。”
實習參謀黃博傑站在趙懷業的車隊前，鼻子裏發出一聲冷哼：“真是三年清知府，十萬雪花銀。”
“趙懷業貪的還算少的了；他之前一直被劉盛休死死壓著，這次劉盛休調往九連城，他才算是熬出頭。”
沈兆翱的手指‘兀兀’的扣著身邊馬車上的檀木茶幾：“這些話，就證明你還是不了解國人；捧場的沒有，落井下石，過河拆橋，下絆子使陰招煽風點火的卻向來不缺；你這麼理想化，這麼高尚，隻會被人吃得連骨頭渣子都不剩。”
沈兆翱的眼底深處，一縷微微的落寞一閃而過。
他拍了拍黃博傑的肩膀道：“好好的跟著團長吧，他是我見過的——”
沈兆翱微微停頓了一下，接著道：“最偉大的一個人；明察秋毫，近乎於妖，沒有任何能瞞過他的眼睛，簡直就是中華三千年未有之人傑！”
幾乎在同一時間，直隸總督府，通州對倭督辦軍務處，紫禁城養心殿，頤和園後花園——
這些大清朝的最高權力者，都被金州的戰事折磨的焦頭爛額。
“這個老李，這個時候還壓著大連灣，旅順的兵馬，不救金州，他究竟想幹什麼？後就是我的六十大壽——”
罕有怒形於色的慈禧，終於怒聲道：“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡！”
直隸總督府衙，後花園，荷花苑。
已冷，荷花已殘。
雖然已經是夜晚十時一刻，心裏麵堵著一團鬱火的李鴻章，還是堅持著坐在荷花苑裏。
點起一袋老煙。
“爹爹，進屋坐吧，外麵這麼冷。”
李經溥，李菊藕，姐妹兩人聯袂走過來，輕聲軟語的央求。
“父親，”
這時候，李經方的聲音突然傳了過來，驚得幾人都是一愣。
李鴻章詫異的順著聲音處望去，隻見一盞燈籠開道，大兒子李經方和女婿張佩綸，走進園子。
“經方，你怎麼回來了？”
李鴻章又驚又喜，此前他故意把大兒子送到威海衛，就是不想讓他陷足太深。
不過這些他算是想明白了，隻要是他李鴻章的兒子，即使是過繼的，此次都躲不開這個大漩渦。
“薌林和我一起來的，——”
李經方接著道：“登萊青兵備道現在無事，我不準備再過去了。”
李鴻章微微惱怒的抱怨道：“這個劉含芳，他來津門作甚；讓朝廷知道，那些清流豈不是又唯恐下不亂？”
“父親，放手吧。”
李經方隻是輕輕的一句話，就讓整個亭子裏，頓時寂靜下來。